Vintage Batman logotyp

Säsong ett, forts.

Söndagen var en dag fylld av smärta för mig. Baksmällan jag led balanserades bara av minnen från föregående natt och det roliga jag hade. Att dansa tango med Hal och göra polka med Sharon var ljusa höjdpunkter i mina röriga minnesbanker, liksom att dela en rom och cola med Gale medan Melanie och Jack gjorde en snabb alkoholrunda. Han verkade inte ha den minsta betänksamhet över att dela en drink med mig och det slutade med att jag fick sitta bredvid honom för att göra det. Det var långt senare på kvällen när jag märkte att han hade sin arm runt baksidan av soffan och smekte mig lätt över axeln.

Jhonna gick vid 2 och alla hjälpte mig att ladda mina grejer vid 4 och jag kom hem trettiofem minuter senare, kröp ner i sängen och vaknade som jag var nu. När porttelefonen surrade timmar senare släpade jag mig fram i hopp om att det var Jhonna och blev oerhört förvånad över att höra Gales röst.

"Hej, det är Gale."

"Vad fan vill du?"

"Woo, någon blev biten av något i går kväll."

"Det är ditt fel. För många skott."

"Ska du släppa mig eller ska jag stå utanför din dörr och prata om din alkoholism?"

Jag surrade upp honom och ställde mig i dörröppningen och brast ut i skratt när jag såg honom gå uppför trappan långsamt. Det var uppenbart att han också hade ont. "Din skitstövel!"

"Sluta tjata och häll upp en drink till mig."

Jag visade in honom och han följde efter mig in i köket där jag fixade till oss båda starka Bushmills & Cokes. Jag smuttade på min tills jag var säker på att min mage inte skulle göra uppror och blev ganska förtjust när min huvudvärk sakta bultade bort. Vi tog med drinkarna in i vardagsrummet och jag tände upp storbilds-tv och hittade en dokusåpa som hade videoklipp av människor som blev fastnade.

Vi verkade båda gilla det och på några minuter fräste vi och klämde varandras händer när vi såg olyckliga individer krascha på motorcyklar och andra terrängfordon och andra som bestämde sig för att testa sina öden genom att driva sig själva framför arga tjurar och misslyckas eländigt. Det hade gått nästan tre timmar innan jag vände mig till honom för att ställa en fråga.

"Så, du berättade aldrig för mig. Vad fan gör du här?"

Gales leende smälte lite och han tog ett långt drag på sin drink, satte sig sedan upp och fiskade ett vikt kuvert ur bakfickan. "Jag glömde att betala dig."

"Du kunde ha väntat till ikväll. Jag sköter nattfotograferingarna också, vet du."

"Ja, men jag ville inte vänta." Han räckte mig kuvertet och gick tillbaka till att titta på programmet, stönande av smärta när en toreador blev borrad av en vilseledande tjurs horn. När jag tittade på honom förstod jag varför han var här och insikten både upphetsade och deprimerade mig. Jag hade plötsligt blivit Fat Girl. Vem är Fat Girl, kanske du frågar. The Fat Girl är en tjej som Stjärnor Sex Novell är en smart, intelligent professionell kvinna som alltid blir den bästa vän till snygga killar. Alltid brudtärnan, aldrig bruden. Jag var nu Gale Harolds tärna.

Medan denna insikt grävde sig in i min skalle, suckade jag i berusad acceptans och bestämde mig för att det kanske var bättre att vara tärna än att vara någon som inte ens var inbjuden till festen. Gale var festen och jag var väggblomman. Nåväl. Jag fyllde på hans drink och tummade över fjärrkontrollen till ett annat program, det här en dokumentär om kristenhetens krigare med särskild tonvikt på El Cid.

Jag duckade in i köket och värmde upp en stor portion skaldjursquiche, skivade upp den och serverade honom ett par skivor med oljevärmd salladslök, skuren och fick öppna sig i stekfettet. Jag stack tallriken framför honom utan ord och han accepterade den tyst och gav mig en slug blick när han tog upp gaffeln.Utan ett ord slet vi i min quiche, tystnaden bara bröts av smällar och brum av uppskattning. Gale städade sin tallrik och ställde den på soffbordet och sträckte sig efter sin drink.

"Du kan skämma bort en man, du vet."

"Förmodligen, men jag har inte hittat någon som är värd min metod."

"Din metod?"

Jag log och samlade ihop våra tallrikar. "Mannen som bestämmer sig för att gå Bondage mig kommer att veta vad han får och han kommer att förstå min metod. Jag är inte en lätt dragning eller en groupie eller ens en desperat Fat Girl som väntar på att ett ben ska kastas i hennes väg. Jag Jag är en pärla, en vacker bit av dyrbart glas som ligger begravd i jorden och väntar på att någon ska märka dess värde. Jag vill inte ha någon som är intresserad av hur bra jag kan laga mat; jag vill ha någon som vet att det finns en riktig kvinnan bakom maten." morrade jag argt. "Och fettet."

"Du är fet?" Han skrattade, kastade huvudet bakåt och galade så hjärtligt att jag inte kunde bli arg. "Ska jag börja kalla dig Weezy eller Florida eller . vad hette Rogers mamma på What's Happening?"

"Hennes namn var Mabel. Och du glömde Nell Carter."

Gale log, stod och tog tag i sin jacka. "Jag måste gå." Jag eskorterade honom till dörren och undvek hans ögon. Han drog på sig kappan och jag drog rakt på hans krage, vilket framkallade ett nytt leende från honom. "Vi ses senare." När han lutade sig nära och släppte en kyss på min kind kunde jag knappt tänka rakt men jag kan berätta att jag flöt hela vägen till jobbet den natten.