Feria hårfärg blond

(c) 2012

INTRO: Hugh Davidson är en 50-årig bankman med den kraftfulla och inflytelserika Hunt Bank i Jacksonville. Efter att ha upptäckt sin Äldre Big Pussy Marys sex månader långa affär med en utbildningschef i Chicago, går han ut på ett 36-årigt äktenskap och försöker dränka sina sorger, permanent. Mary flyttar sitt hem och sitt arbete till Chicago, flyttar in hos sin älskare och tvingar Hugh till en snabb och total skilsmässa. Trots hans oförmåga att hitta någon som kan ersätta Mary i hans liv går livet vidare för Hugh och hans bank, som kämpar för att hålla sig flytande inför den ekonomiska flodvågen som drabbade USA 2008. Hugh får veta av deras vuxna barn att hon har lämnat hennes älskare och lämnade Chicago för San Francisco. Trots hennes vägran att träffa honom får han en glimt av henne på en adoptivdotters bröllop i New York. FÖRFATTARENS ANMÄRKNING: Mitt fortsatta tack till nyfikna för att ha rättat misstag. Alla som kan ha glidit igenom är mitt ansvar.

KAPITEL SJU:

SADSA BERÄTTELSER

Jag hade trott att det skulle vara svårare att se henne i köttet.

Hon hade varit ett minne i två år, och ett smärtsamt minne då, men på något sätt.på något sätt kände jag mig bättre. Jag insåg att det inte var samma sak att höra om henne, föreställa sig vad hon hade blivit, visualisera hur hon såg ut efter två år.

Hon kunde ha varit död de senaste två åren och alla kunde ha ljugit för att skydda mina känslor. Galet, jag vet, men sådana saker smög sig in i mina tankar ibland sent på kvällen. Jag kunde ha använt en privatdetektiv för att få bilder på henne, men jag kunde inte göra mig själv. Hon hade klippt sig ur mitt liv. Det var dumt. Jag hade tvingat mig tillbaka in i hennes liv för bara ett ögonblick, bara tillräckligt länge för att övertyga mig själv djupt i den del som inte accepterar logik, att hon fortfarande levde.

Nåväl, nu visste jag, och kanske älskade jag henne fortfarande. Kanske skulle jag aldrig kunna andas samma luft igen men vi var i samma värld.

Det räckte!

Livet gick vidare. Det var augusti och, som vanligt, varmare och tråkigare än helvetet.Gail som var hennes vana bjöd in några av tjänstemännen högst upp på totempålen och närmast henne på ett skräp som betalades för alla kostnader under den mest eländiga delen av månaden. Tidigare hade hon och ett par dussin anställda och makar inklusive jag själv, och en gång i tiden Mary, semestrat i södra Frankrike, i Alaska, på Hawaii och på Bora Bora.

I år hade hon bokat rum för sin grupp på Bonne Chance, ett franskägt kryssningsfartyg som kom fram mycket sällan, förra gången för fyra år sedan. Eftersom hon var en vän med fartygets ägare, seglade Bonne Chance på en speciell två veckor lång rundtur i Karibien, istället för den vanliga veckolånga utflykten.

Hon hade bjudit in mig, men av någon anledning kände jag inte för det. Jag åkte ner till Saint Augustine, hyrde en lägenhet på stranden och tillbringade en vecka själv. Jag slog inte på tv:n eller läste tidningen. Jag promenerade på stranden från tidig morgon till sent på kvällen. Jag funderade på djupa tankar och njöt av känslan av strandsand mellan tårna.

På natten gick jag till barerna på St. Augustine Beach och en natt drack jag Brandy med en hora som heter Renée och DEA-agenten som hade lämnat sin fru och karriär för att vara med henne, trots att hon höll på att dö av aids.

En dag var jag ute och gick Slickar fett röv stranden och hade tagit mig cirka tre mil från min lägenhet. Det var varmt och jag var svettig och törstig. Jag gick bort till en av vagnarna som de tillåter vid åtkomstpunkter och var på Gratis Ass To Mouth Porr att betala $2 för en snökon när jag insåg att jag hade lämnat min plånbok.

"Här, låt mig", sa en ung mörkhårig kille i shorts och någon högljudd hawaiiskröja. Han passerade ungen bakom vagnen två dollar.

"Det är okej, min goding, svettas inte."

"Tack, gick ut Antirökning broschyr min plånbok. Är du här på semester. Familj här?"

Han nickade.

"Ingen är ute på en torsdag om de inte är på semester, eller hur?"

"Inte mitt på dagen. Du är inte en jänkare för att du inte ser ut som en hummer. Härifrån?"

"Jacksonville, Kevin - du?"

"Hugh Davidson. Samma, lilla värld.Fru och barn tillbaka i lägenheten?"

En rolig blick korsade hans ansikte, "Ingen fru, en pojke. Han är inte min, men det är han."

Barnet, en liten mörkhårig pojke som jag trodde faktiskt såg ut som Kevin sprang fram och gav mig en misstänksam blick och stannade på andra sidan Kevin.

"Kan jag få en kotte, Kevin. Jag träffade den här tjejen, Caroline, hon är där borta men hon har inga pengar. Skulle du kunna få henne en också?"

Han log mot pojken.

"Bara en snökotte, Rob. Du kommer inte att be mig om taxibiljett för att ta henne på bio senare, eller hur?"

"Kevin, var på riktigt. Hon är 14. Hon tänker inte gå ut med en 13-åring. Dessutom har hon en pojkvän i Charlotte."

Jag kom på mig själv med att säga: "Det har varit känt att det händer."

Rob gav mig en snabb blick till. Jag behövde inte vara en tankeläsare för att upptäcka det nästan ryckande när jag överraskade honom med att tala. Vem han än var hade han haft dåliga erfarenheter av vuxna män.

"Jag önskar, men."

Kevin tog med sig två snökottar och gav dem till pojken.

"Ha kul. Var tillbaka till vår lägenhet senast 18.00 i kväll och ha den där telefonen där jag kan nå dig hela tiden. Förstår du. Om tjejen.hon är söt men hon är en äldre kvinna. Så.var försiktig ."

Pojken gjorde en min och sprang iväg med den söta, fräknar blonda som hade alldeles för många kurvor för en 14-åring.

"Inte din. Verkar ganska mycket far och son för mig."

"Paren växer på dig. Han är inte min till blods, men.jag är med i programmet Guardian Ad Litem och jag fick honom tilldelad. Det slutade med att jag fick honom ur en ganska otäck situation med en styvfar och domstolen tilldelades mig som hans vårdnadshavare. Han är en bra unge, även om han fortfarande har några problem."

"Det verkar som om barnet hade tur."

"Det gjorde vi båda. Jag vandrade. ner ganska långt när jag tog tag i Guardian Ad Litem-affären. Det räddade förmodligen mitt liv."

Vi gick och pratade i en halvtimme och innan vi splittrades sa han, "Rob är ganska bra på egen hand. Möt mig på Murph's, nere nära Crescent Beach, för ett par öl ikväll.Vår lägenhet är ett kvarter över. Är du ledig ikväll eller har du en het date?"

"Tonvis, men du kan inte ha hett sex dygnet runt."

Han skakade bara på huvudet och sa: "Vilken värld lever du i?" men log när han gick därifrån.

Vi var på vårt tredje Icehouse-utkast när han sa: "Ursäkta mig för att jag är nyfiken, men jag märker att du bär en vigselring och din fru är ingenstans att se."

"Inget mysterium. Jag är skild, för två år sedan nu. Jag har aldrig lyckats ta av det men planerar inte att gifta om mig så det borde inte vara några problem."

"Kan du inte komma över henne, kan du?"

"Förmodligen inte men jag är fortfarande ung. Jag kanske gör det ännu."

"Om du kommer på det, berätta hur."

"Skild?"

"Ja, men hon var död först och sedan var jag tvungen att skilja mig från henne."

"Du vet att jag måste känna till historien."

"Inte mycket av en historia. Bara ledsen som fan."

"Kom igen."

"Vi hamnade i ett slagsmål och hon stormade ut, försvann. Ingen hade sett henne, visste var hon var eller vad som hade hänt. Jag såg henne inte på tre år. När jag gjorde det var hon en annan kvinna. Hon" d.tappade minnet. Fick dåliga, dåliga problem och någon hjälte räddade henne. Inte jag. Nu har hon ett barn och en man som hon älskar och vill gifta sig med, och hon vet inte ens vem jag är.

Jag tittade på henne när en polis tog med henne och hennes hjälte in i mitt kök och bad mig skriva under papper så att hon kunde Forex Williams strategi sig från mig och gifta sig med sin nya man. Jag ville vägra och säga åt hennes nya man att dra åt helvete. Hon var min fru. Men polisen sa till mig att jag skulle ta henne från mannen som älskade henne och räddade hennes liv och be henne leva med en främling. Vad var det för kärlek. Du vet, han hade rätt, jag hade tappat bort henne när hon gick ut genom dörren. Det faktum att jag älskade henne förändrade ingenting.

Hon – kvinnan jag hade älskat – var död och borta."

Han tappade ur sin öl.

"Så jag har mitt jobb och mina Guardian Ad Litem-plikter och en 13-årig tonåring att försöka hålla i linje. Det är ett ganska fullt liv så länge jag inte tänker på vad jag förlorade."

Jag klirrade med min kylda mugg mot hans.

"Här är att aldrig se tillbaka."

Om du tror att det inte var annat än smärta och sorg, så fanns det de goda historierna. Till exempel, den Love You Translation Russian Love en man, som satt och drack med en av de vackraste rödhåriga jag någonsin sett, köpte en Brandy till mig. När jag inte kunde låta bli att titta på de långa, knivformade ärren på vardera sidan av hans mun, berättade han historien om hur han hade förvärvat den vackra rödhåriga och vad han kallade "Kärlekens ärr".

Hans flickvän, eller fru, jag kom aldrig på vem, strök ärren med smidiga fingrar och log kärleksfullt mot honom och sa till mig: "Jag måste titta på den här rackaren som en hök, Mr. Davidson. De ärren är som kattmynta för kvinnor. Han säger till Incest att han behåller dem som en påminnelse om hur vi träffades, men jag vet att han bara gillar att flirta med främmande kvinnor."

De var som mest i början av 30-årsåldern och jag hade en blixt av svartsjuka nästan för stark för att stå ut när jag tänkte på alla år de hade att se fram emot, medan jag bara kunde se tillbaka.

Exakt en vecka efter att jag hade checkat in i min lägenhet i St. Augustine, gick jag tillbaka till företagets huvudkontor på Hunt Bank och förväntade mig att Gail och hennes grupp fortfarande skulle vara borta. Alla var det, utom Gail. Jag hade kollat ​​in med hennes sekreterare om något men hon angav att Gail var på hennes kontor. Det var tidigt, bara 08:30, men Gail hade alltid varit tidigt på jobbet. Det var en vana som hennes farfar hade borrat i henne.

Jag kunde ha gått in, men det här var konstigt. Jag knackade på men efter ett ögonblick sa hon: "Gå bort."

Jag öppnade dörren utan ord och när hon stirrade upp på mig bakom sitt glänsande polerade svarta marmorbord, sa jag: "Vem vill du att jag ska döda?"

"Jag är inte bra sällskap just nu, Hugh."

Jag satte mig mittemot henne och efter en lång tystnad sa jag: "Jag trodde att du skulle vara borta en vecka till."

Hon gned sig över underläppen och bet den. Det var en vana hon haft sedan hon var liten. Andra kvinnor skulle ha gråtit.

"Jag stötte på något som inte höll med mig."

"Varför fick du det inte bara att försvinna?"

"Jevet skulle inte gå bort."

"Den jäveln?"

"Han själv."

Jag sa ingenting. Percy och hans nya pojkvän och Bobby och Chauvonne hade varit på kryssningen. Om Cameron hade försökt något, skulle de ha kastat honom över sidan.

"Vad gjorde Cameron?"

"Inte Cameron."

Hennes mun ryckte sig som om hon sög en citron.

"Robert."

"Robert. Din Robert?"

"Av alla fartyg som seglar de sju haven måste han dyka upp på Bonne Chance. Vad är oddsen?"

"Du var tvungen att stöta på honom förr eller senare, Gail."

"Inte på Bonne Chance. Den där förbannade förloraren borde inte ha haft råd med en hytt i besättningens rum. Han borde inte ha haft råd med en vanlig kryssning på en förbannad lärarlön, än mindre den stora kryssningen."

"Kanske han sparat upp sitt rum?"

"Hugh, jag bokade de dyraste hytterna på fartyget, 2 000 dollar per natt, och han sov ovanför mig, i ägarens svit. Den hyrs för 5 000 dollar per natt."

"På lärarlön?"

Hon slöt ögonen som om hon försökte att inte skrika.

"Han blev rik, Hugh, någon dum videospelsidé, och han sov över mitt huvud - med en jävla bimbo vars bröst var större än hennes huvud. Hon var vän till någon Hollywood-skit som fick in honom i rummet, och han log mot mig - LEDE mot mig - medan den där tiken gnuggade sig över hela honom, medvetet."

Jag knackade på skrivbordet med mina fingrar för att fånga hennes uppmärksamhet.

"Gail, du har mer pengar än Gud, du har Chevy Girl Logotyp till vänster och höger, och du har varit skild i fem år. Varför stör det dig så mycket. Han är historia."

Hon skakade på huvudet och svängde sedan i stolen för att titta upp på porträttet av sin farfar, som var rummets mittpunkt.

Hon var tyst länge och jag var redo att gå och trodde att vi hade uttömt samtalet.

"Jag vet att du tycker att jag var en jävla jävla för honom, Hugh. Jag vet att du och alla andra tyckte det också. Skulle det förvåna dig att veta att han hade en kvinna?"

Som att lära sig att han kunde hoppa 10 fot rakt upp, men jag sa det inte. Robert Sandler hade varit en Betyg för vuxna bilder kärleksfull och så rak man som jag kunde föreställa mig. Jag kunde inte se honom vara otrogen mot en kvinna som han hade älskat lika mycket som Gail.

"Jag förväntar mig inte att du ska tro det men Cameron och jag var inte älskare, då, även om han var het efter mig. Det är bara det - Robert spenderade för mycket tid i skolan - han borde ha gått igenom 03:35 Även med betyg och andra grejer borde han ha åkt vid 16:30 eller 16:30.

Vi . drev och han tillbringade mycket tid ifrån mig.

Sedan frågade Cameron mig varför han inte kom hem förrän 18.30 eller 19.00. många nätter. Jag visste att Cameron försökte komma i mina byxor, men jag började tänka och frågade Robert. Han sa att han arbetade med skolsaker, ibland med andra lärare."

"Sedan sa Cameron att han var otrogen mot mig, så jag lät Robert bugga upp på ena sidan och ner på den andra och jag hörde honom med henne. Han var med en annan lärare - Cynara, Cynara Keyes. Nej, de gjorde inget annat än pratade. Jag hörde dem inte kyssas, men de pratade - Gud, pratade de. När jag tjatade tillräckligt med honom erkände han att de tillbringade fler och fler eftermiddagar efter skolan med att bara sitta och prata i hans eller hennes klassrum, eller gå ut för kaffe. De pratade, bara pratade, men hon var kär i honom. Hon sa det till mig i ansiktet. Hon var åtminstone ärlig."

Hon svängde runt mot mig och den här gången kom det tårar.

"Han sa faktiskt, han sa faktiskt till mig, att det var lättare att prata med henne än med mig, att han hade mer gemensamt med henne än med mig. Han var mer BEKVÄM med henne än med mig."

Hon stirrade på mig. I det ögonblicket var jag bara ännu en otrevlig hane.

"Säg inte att jag var den onde killen. Jag kanske knullade Cameron först, men Robert var inblandad med den tiken och han kunde ljuga hela dagen att han inte var kär i henne, men jag visste bättre. Jag visste bättre från det ögonblick han sa hennes namn.Han förtjänade allt han fick, från mig, från Cameron, från Camerons vänner. Han förtjänade varje bit av smärta som Cameron utsatte honom för."

Jag hade aldrig hört den versionen av historien förut. Hon hade uppenbarligen aldrig känt ett behov av att upplysa mig, inte ens efter att Mary först gick, när vi hade pratat efter att hon räddat mig. Det satte ett helt annat ljus på det, men oavsett orsaken, precis som med Mary Wank och Cum jag, var de historia.

"Vill du att jag ska döda honom?"

Hon stirrade på mig ett ögonblick och kunde sedan inte låta bli att flina.

"Skulle du vänligen?"

"På ditt kommando."

Efter en stund skakade hon på huvudet.

"Vi är ett eländigt par, eller hur, Hugh. Alla andra kan gå vidare. Varför kan vi inte?"

Om det var ett test hade jag fått noll, för jag visste inte svaret.

KAPITEL ÅTTA

DEN SORGASTE HISTORIEN

Klockan var 14.30 torsdagen den 17 september. Jag kommer aldrig att glömma dagen, timmen eller minuten då telefonen ringde. Jag var på mitt kontor så jag tog upp den och min sekreterare sa, "Hugh."

Hennes röst bröts och jag visste att något mycket hemskt hade hänt. Hon klickade igenom mig och en mansröst kom på. Det tog mig ett par ögonblick att inse vem det var.

"Simon, vad är det. Vad är det?"

Det är en av de tillfällen som får dig att tro på telepati, eller föraning. Innan jag kunde urskilja ett ord klart visste jag vem det var.

"Nicole. Vad är det för fel, Simon. Vad är det för fel på Nicole?"

"Det är - hon. Hugh, kom upp hit. Snälla!"

"Vad är fel. Vad hände?"

"Vi är på NY - NY Presby.byterian. Nicole, hon är skadad.gör riktigt ont. Jag." sedan bröt hans röst.

En stund senare hördes en annan mans röst.

"Mr Davidson?"

"Ja, vem är det här. Vad har hänt med Nicole?"

"Det här är Dr. David Sloane. Vi är här på New York-Presbyterian University Hospital i Columbia och Cornell. Din dotter har fått allvarliga skador i en trafikolycka."

"Hur allvarligt?"

"Riktigt svår. Hon har frakturer och det var betydande skador på vänster sida av hennes ansikte, men -"

"Det finns mer?"

"Vi vet att hon också har fått en viss hjärnskada från olyckan - vi vet bara inte hur illa det är. Du borde verkligen komma upp hit så fort du kan."

Han behövde inte lägga till något mer.

"Låt mig prata med Simon igen."

"Pappa.!"

"Håll det bara, Simon. Jag är på väg - vad hon än behöver, pengar är inget föremål. Låt dem veta det. Säg till dem, pengar är inget föremål!"

Jag gick snabbt mot Gails kontor när först Percy och sedan Bobby avlyssnade mig.

"Hur dåligt, Hugh?"

"Hur illa kan vara - jag måste upp dit."

Bobby skalade av sig.

"Berätta för Gail så ska jag ha hennes jet på vår bana och redo att åka när du kommer dit."

Percy var med mig när Gail klev ut från sitt kontor.

"Har det hänt något med Nicole?"

"Hon blev skadad -- illa -- i en olycka. Det finns.", bara för ett ögonblick kunde jag inte få ut orden eftersom jag på något sätt sa att det gjorde det mer verkligt, men jag samlade, ". hjärnskada, de vet inte hur illa. Doktorn sa bara att gå upp så fort.så fort."

"Var är hon?"

"New York Presbyterian."

"Percy, använd min korvett. Stanna inte för några ljus och, om någon polis jagar dig, fortsätt. Jag ska ringa sheriffen personligen och röja vägen. Jag vill ha Hugh i luften om 15 minuter. Hugh, få till New York. Jag ska ringa och se vad jag kan göra."

Innan jag hann vända hade hon armarna runt mig.

"Låt dem veta, pengar är inget föremål. Ge henne det bästa och ta inte något skit från någon. Jag har din rygg. Hunt Bank har din rygg."

Innan vi nådde landningsbanan surrade min mobil och jag hörde Gail säga, "Bret Wallinsky är en av de bästa hjärnmännen i världen. Han är baserad i London men han råkar bara föreläsa på Harvard. Jag pratade precis med honom. Han är skyldig mig en tjänst. Han kommer att vara på Presbyterian ungefär samtidigt som du kommer dit. Om det finns någon i världen som kan ta tillbaka Nicole så är det han."

Jag försökte få min mun att bilda ord.

"Säg det inte, Hugh. Du ger lojalitet till de människor som ger det till dig.Du hörde min farfar säga det. Han levde det. Jag ska!"

Jag satt i en passagerarstol med bara piloten, andrapiloten och en flygvärdinna ombord. Hon fick mig att dricka en styv Scotch och sedan äta kall vildlaxfil och Castelmagno-ost ​​smulad på kex. Jag var inte så hungrig, men jag visste att jag skulle behöva proteinet eftersom jag inte visste när jag skulle äta igen.

Jag försökte organisera mina tankar, men de fortsatte att snurra i mitt huvud. Av alla saker jag kunde ha tänkt på, minnen av Nicole som liten flicka, av att hon gifte sig, de miljoner och en saker som kunde ha gått igenom mitt sinne; Jag tänkte på ett gammalt tv-program.

Det var en gammal Don Johnson-show som gick i slutet av 90-talet kallad "Nash Bridges". Han spelade en smart-ass karaktär, som egentligen var samma karaktär som han hade spelat i Miami Vice, bara äldre och frånskild, med en vuxen dotter. Han var Sonny Crockett, blivit äldre och halvtämjad.

Det som fastnade i mitt sinne var ett avsnitt där hans dotter och en annan flicka hade skadats i en olycka, men sjukhuset förvirrade deras identiteter. En talesman kom ut för att berätta att hans dotter hade dött.

Jag trodde på den tiden att, för en cheesy formel-tv-show, drev detta avsnitt en nål genom hjärtat på varje förälder som tittade på. Johnsons förtvivlan vid tanken på ett liv efter att hans dotter var borta var verklig.

Jag mindes hela tiden hans ångestfyllda rop: "Vad ska jag göra. Vad ska jag göra utan henne?"

Jag sa det inte, men samma rop ekade hela tiden genom mitt sinne.

Sedan var jag på sjukhuset, där Gail redan hade en privat säkerhetsvakt stående vid ingången och väntade på att ta mig direkt till intensivvårdsavdelningen där Nicole kämpade för sitt liv. Simon såg mig inte förrän jag var ovanpå honom och när jag tog tag i honom höll han mig hårt och skakade som ett löv.

"Hugh, Hugh!"

"Var är Austin?"

"Han är.min mamma.hon tittar på honom där hon bor."