Porr Top Big

Stängningstid

Ja, jag saknade dig sedan platsen förstördes

Av förändringens vindar och sexets ogräs

ser ut som frihet men det känns som döden

det är något mittemellan, antar jag

det är STÄNGNINGSTID

© 1992 Leonard Cohen

Fullmånen kunde inte lysa upp mitt humör när jag stod några meter från dörröppningen, den nästan karga parkeringsplatsen bakom mig. Caroline hade ett dödsgrepp om min arm när Kevin stod, mer som gömde sig bakom mig. Musiken från klubben hade slutat några minuter tidigare, och eftersläpningen började fila ut. Det skulle inte ta lång tid. Det var stängningstid.

Dyra kläder behåller sitt skarpa utseende även efter timmar av dans, dryck och allmän fest. Till och med klockan två på morgonen ropade Prada-klänningarna fortfarande över rikedomen hos människorna de klädde. Det var sent, men jag var tvungen att vara där. Min tröja var skrynklig, mina no-name löparskor var repade. Jag tittade ner på Caroline och klämde hennes hand. Jag hörde Kevin sniffa.

Jag vände mig mot honom. "Det är så jag känner."

Alla som kom ut från baren parades ihop med någon, höll hand eller någon annan kroppsdel. En kvinna i en tajt blå klänning hade två personer med sig. En lång, överviktig silverhårig man i mörk kostym höll sin hand runt hennes midja. En lika lång yngre man i kavaj hade sin arm draperad över hennes axel, och hans fingertoppar vilade nästan på bröstet exponerat av V:et som skars in i fronten. Hon skrattade åt något skämt utan att märka människorna som stod framför henne.

"Mamma!"

De fortsatte att gå. Caroline släppte min arm för att stå precis framför kvinnan.

"Mamma!"

Kvinnan stannade, en aska blekhet målade snabbt hennes ansikte. "Ca- uh, Caroline. Vad gör du här. Alla Hannah Montana-leksaker, um." Kvinnan lade knytnävarna på hennes höfter och försökte se arg ut. "Varför är du ute så sent?" Hon tittade upp på mig. "Arnold, hur kunde du hålla Caroline borta så sent. Hon är bara en tonåring."

Kevin, ett par år yngre än sin syster, kom ut bakom mig och pekade finger."Du sa till oss att du var tvungen att åka till New York för ett affärsmöte. Det här är inte New York, mamma."

Baren de just lämnat hette pretentiöst "The Hamptons".

Kevin stirrade på männen som fortfarande var draperade runt henne. "Vad är grejen, mamma. Är du en hora och det här är två av dina kunder?"

De tog bort sina armar från kvinnans kropp.

"Hur vågar du prata med din mamma på det sättet?" Hon sträckte ut sin arm för att slå Kevin.

Jag fångade hennes handled. "Hur vågar du, Sarah. Du berättade för mig att dina arbetsuppgifter förändrades, men du nämnde inte sex som en av de nya." Jag släppte henne. ""Förändringens vindar som sveper över branschen" var vad du berättade för din familj."

Kevin drog sig tillbaka bakom mig igen. Caroline, däremot, klev närmare sin mammas ansikte. "Ja, hur vågar du, mamma. Mer som sexets ogräs än förändringens vindar."

"Jag är din mamma. Jag behöver inte motivera."

"Jag är din dotter. Rättfärdiga att missa föräldramötet i eftermiddag. Säg mig, hur kunde du missa skolpjäsen för två dagar sedan. Vi fick stående ovationer. Var du stolt över mig. Nej, du var upptagen med dessa Kvinnlig magfett, låtsas vara i New York." Hon spottade på marken bredvid sig.

"Du förstår inte. Thomas Firsten är VD för min största kund. Hans son Albert är Director of Investor Relations. Vi har diskuterat First Pharmaceuticals börsintroduktion." Familjen Firstens stod lite längre som för att backa upp Sarahs deklaration. "Hur. hur visste du att jag skulle vara här nu?"

Caroline himlade med ögonen medan Kevin började snyfta tyst. Jag vände mig om och kramade honom. "Kevin kom på att du fortfarande var i stan. Vi räknade ut resten därifrån." Jag slog armarna runt mina barn. "Kom igen barn. Låt oss gå hem."

Sarah gnagde på läppen. "Jag har fortfarande några saker att knyta till min kund. Jag är hemma om en timme."

"Bry dig inte."

"Det är mitt hem också, Arnold.Du och jag ska ha ett allvarligt samtal om att ta ut barnen så sent och utsätta dem för det här." Hon svepte med armen mot baren.

"Du valde platsen, kära du. Du kan lika gärna stanna här, i låtsas New York. Det kommer att vara bättre för barnen." Vi tre vände oss om och gick mot min bil.

Jag hörde en del viskningar och sedan Porr Top Big av klackar som klickade på asfalten. "Vänta. Jag följer med dig."

Kevin satte fart; Caroline och jag följde efter.

"Sakta ner!"

Det gjorde vi inte. Jag hörde henne skrika när hon snubblade över något och ramlade. Fyra tums spikklackar är inte de bästa promenadskorna. Vi tre vände oss om och tittade på min fru, höll om hennes knä och gnällde. Jag höjde mina ögon och stirrade på Firstens, som stirrade på kvinnan som de glatt hade underhållit en stund Kroppsfärg fan. Jag mötte deras ögon och de vände sig om för att gå därifrån. Jag antar att det var upp till mig. Kevin, Caroline och jag gick snabbt till vår bil. Barnen gav mig en sur blick när jag sa åt dem att gå bakåt.

Jag körde fram till Sarah, gick runt, öppnade dörren och drog upp henne i armen. Hennes händer och knän var lite repade, men annars var hon oskadad av sin tumlande. Hon spände fast sig och jag började mot hemmet. Hon vände sig mot våra barn.

"Vi pratar om det här imorgon. Jag vill att du går och lägger dig så fort vi kommer hem. Jag vet inte hur du ska gå upp i tid till skolan. Oroa dig inte: din pappa och jag ska lösa det här." Hon vände sig mot mig, klämde min arm och log.

"Om du inte hade rusat iväg till New York, skulle du veta att det här är läsvecka. De har inga lektioner så de kan plugga till tentor. Väck dem inte imorgon. Bry dem inte."

Hon öppnade munnen för att svara men tänkte bättre om det.

"Pappa, hur mycket tar en hora?"

"Jag känner inte Kevin. Jag har aldrig använt en."

"Fråga damen bredvid dig."

Sarah skrek, "Sluta med det."

Vi var fortfarande några kvarter hemifrån, men jag körde fram till trottoarkanten."Du började det här med din så kallade resa till New York. Jag undrar nu om alla dina andra New York-resor faktiskt var till The Hamptons. Eller kanske en mängd olika barer. Svara inte, jag vill inte veta det nu ."

Ilskan försvann från hennes ögon.

"Du började det här, Sarah, du kommer att få ta itu med det." Jag körde tillbaka på vägen och fortsatte köra. "Jag har flyttat alla dina grejer till gästrummet i källaren. Du kan stanna där tills vi gör ett permanent arrangemang."

"Jag är inte--"

"Vi kan inte höra dig, Sarah. Vi ska leka med ditt bedrägeri och låtsas som att du fortfarande är i New York. Vi pratar när du ska komma tillbaka, på lördag."

"Det är två dagar. Jag."

"Du sa att du hade många affärer att ta hand om på din resa, vad det nu var för affärer."

Sarah korsade armarna och röt tyst. Vi kom till huset och jag hjälpte henne in genom garaget. Längst upp i källartrappan deklarerade hon att hennes nattlinnen och toalettartiklar fanns på övervåningen.

"Nej. Allt som är tydligt ditt är i källaren. Vi åkte till Walmart idag och skaffade dig ett minikylskåp, mikrovågsugn och kaffemaskin. Det kommer att bli precis som ett hotell i New York. Vänta här, jag tar med du en ny tandborste."

"Du är inte välkommen upp på övervåningen," tillade Caroline.

Det tog den sista biten av vinden ur Sarahs segel. Jag tog fram tandborsten och ledde henne nerför trappan. Vi var ensamma för första gången på några dagar. "Jag är ledsen", sa hon.

"Ja." Jag gick upp igen.

Sarahs schemalagda flyg, det hon sa att hon skulle åka på, skulle anlända på lördag klockan halv ett. Lägg till trettio minuter för att avflyga, hämta hennes bagage och ytterligare fyrtio minuter för hemresan. Men när jag kollade var flyget hon skulle vara på femton minuter försenat. Jag väntade till klockan tre och gick sedan ner i källaren. Sarah slumrade framför tv:n.

"Du är tillbaka från New York. Är du nöjd?"

Hennes ögon flög upp. "Vad menar du?"

"Är du nöjd med resultatet av din resa. Du hade saker du ville åstadkomma."

Sarah reste Flickan har en orgasim upp.

"Ja. nej. Det var ett vrak."

"Caroline och Kevin är fortfarande ganska förbannade på dig. När du kommer upp på övervåningen föreslår jag att du undviker att säga något väsentligt till dem. Håll det enkelt, som "passera saltet" eller "har du något till tvätten?"

"Min resväska - jag måste hämta den från hotellet."

Jag log. "Din resväska kom med taxi. Den är i främre vestibulen."

Hon började mot trappan och stannade sedan för att titta på mig. Jag nickade och indikerade att det var okej att gå upp. En gång hon hade försökt det, tvingade barnen henne tillbaka med en syndaflod. Jag hade varnat dem för den här gången innan jag skulle hämta deras mamma.

Jag erbjöd mig att hjälpa till med resväskan. Jag tror att hon blev besviken när jag tog ner den till källaren, snarare än till vårt sovrum. Jag såg när hon förberedde sig för att öppna den. Hon tvekade.

"Jag går. Du behöver inte skämmas över vad du har där inne."

"Nej. Kom hit och titta. Jag vill vara öppen med dig. Det finns inget här som inte borde vara."

"Jag tar ditt ord för det."

"Vill du ta mitt ord att jag inte hade sex med någon?"

"Jag skulle vilja, men jag tror inte att jag kan." Jag satte mig på en fåtölj. "Jag lyssnar om du vill säga något."

Hennes historia var inte komplicerad. Hon ljög om resan eftersom hon visste att jag inte skulle gilla det om hon flörtade (hennes ord) och kom till (mina ord) en kund för att avancera sin affärskarriär. "Jag hade inte sex med någon. Vi bara."

"Stopp. Jag vill inte höra de där detaljerna."

"The Firstens vill att jag ska komma och jobba för dem. De kommer att ge mig aktieoptioner innan de börsnoteras, vilket kommer att vara värt en förmögenhet när börsnoteringen tar fart. Vi kommer att bli rika och du behöver inte oroa Dadys Girl Porr för stöttar oss med ditt lilla nyhetsbrev."

"Om deras börsintroduktion är framgångsrik. Det är ett stort 'om'. Läkemedelssektorn är volatil. Att jobba för dem är en dålig idé, Sarah. Gör det inte."

Sarah trodde att jag avrådde det på grund av svartsjuka. Det var jag, men det var bara en Sperma i sko av det.

"Efter deras börsnotering kommer de inte att behöva en tredje part för att köpa sina råvaror. Att hitta det materialet för Firstens är sextio procent av mitt nuvarande jobb. Det jobbet kommer att försvinna. Det är antingen att jobba med dem eller så lever vi på dina nyhetsbrevprenumerationer. Hur många har du sålt. Hundra. Tvåhundra?"

"Komma upp till trehundra, vid--"

"Det finns nyhetsbrev med tiotusentals prenumeranter. Du är inte ens i närheten av de mindre ligorna, strunt i de stora ligorna. Jag är stolt över dig att du kunde få trehundra personer att betala för din rådgivning, men älsklingdet räcker inte för att försörja en familj. Jag kommer att kunna hantera Firstens. Jag leder dem vidare, skaffar aktieoptioner, och om det blir problem, slutar jag när de är intjänade. Jag är lojal mot dig, Arnold. Jag älskar bara dig."

Sarah tänkte inte fråga varför jag förväntade mig att stödja vår familj med ett nyhetsbrev. Hon visste inte hur mycket mina läsare värderade min integritet och förmåga att upptäcka trender på marknaden. Hon förstod inte min talang i att identifiera marknadsvinnare och förlorare: när de skulle upp, när de var redo att sjunka. Alla mina prenumeranter var institutionella investerare: försäkringsbolag, pensionsfonder, fonder och liknande. Sarah tänkte inte fråga hur mycket mina prenumeranter betalade för förmånen att få mitt varannan vecka nyhetsbrev, eller hur många potentiella prenumeranter jag tackade nej till varje vecka.

Hon gav inte heller tillräckligt på grund av utredningsförmågan som gjorde att jag kunde komma med investeringsrekommendationer. Dessa färdigheter gjorde det möjligt för mig att veta att hon skulle vara i The Hamptons club fram till stängning på kvällen då vår konfrontation.

"Det är bra att höra att du är lojal mot mig. Det är bra att veta att du inte hade sex med Firstens." Jag ljög. Det var hemskt att höra de orden från henne eftersom jag visste att de inte var sanna.

"Jag vill flytta tillbaka upp på övervåningen, in i vårt sovrum."

"Det är för tidigt att."

"Hur kan vi återgå till det normala om Shemale Facial Cumshots är instängd i källaren?"

"Vi kommer aldrig att återvända till det vi hade tidigare. Ditt beteende traumatiserade Caroline och Kevin. De måste vara redo att acceptera dig tillbaka till sina liv innan vi kan överväga något."

"Det är ditt fel att du tog med dem till baren."

"Det är ditt fel att du är där med Firstens."

"Jag sa ju att det var en affär."

"Du hörde Kevin. Han accepterar att det var affärer. Han Rachel Ray porr bara inte med om vilken verksamhet du är i. Var det en nödvändig del av din transaktion att ljuga för din man och dina barn?"

Sarah darrade.

"Öppna din resväska. Du vill vara öppen med mig och titta, så varsågod. Jag måste gå upp igen snart"

Hon öppnade den och öppnade locket. Jag hade redan gått igenom det, så jag visste att allt såg oskyldigt ut.

"Du kunde ha berättat för mig vart du verkligen var på väg, vad du skulle göra. Jag skulle inte ha tyckt att du hängde runt de där sleazebagsarna men skulle ha accepterat att det var ditt beslut att fatta. Dina lögner gjorde det hela exponentiellt värre ."

Sarah packade upp tyst, hennes blick mötte inte min. Hon talade till slut medan hon stängde den tomma resväskan. "Behåller jag den här nere, eller lägger du den med resten av vårt bagage i förrådet?"

"Planerar du några fler resor?"

Hon ryckte på axlarna.

"Du kan lika gärna behålla den här nere. Du vet aldrig vad som är runt nästa krök på vägen."

"Så jag är fortfarande i exil. Hur ska jag komma tillbaka till mina barns goda nåder om jag inte kan leva som deras mamma?"

Jag ryckte på axlarna. "Kom upp på övervåningen och laga middag ikväll."

Ett leende spred sig över hennes ansikte. "Jag ska göra chicken nuggets och färska pommes frites. Det borde börja mig tillbaka till deras goda böcker."

Jag skakade på huvudet. "Du vägrar alltid att göra det för att det är ohälsosamt. Att servera något du föraktar säger till dem att saker och ting inte är tillbaka till det normala. Varför gör du inte en tonfiskgryta; något normalt. Kom upp på övervåningen. Gå och se vad vi har i köket ."

Tonfiskgrytan var ingen stor hit, men alla åt utan att klaga. Samtalet vid middagstid var inte bra, men artigt. Sarah städade och gick sedan ner igen. Caroline klädde ut sig för att gå ut med sina flickvänner, och Kevin blev bekväm med sin X-Box.

Det var en typisk lördagskväll tills Sarah kom tillbaka, iklädd samma klänning som vi hittade henne i på The Hamptons club. Den enda skillnaden var ett grått omslag runt hennes axlar. "Det är en del saker jag måste avsluta med Firstens. Jag borde vara tillbaka om ett par timmar."

Kevin såg upp från sitt spel. "Bry dig inte."

Ett urval av uttryck flög över Sarahs ansikte. Rädsla, raseri, arrogans och slutligen en antydan till ett leende. "IPO är nästa vecka. Jag måste skriva på i förväg för att få alla fördelar."

Det var min tur nu. "Bry inte. Stanna."

Ett tut tutade och Sarah öppnade ytterdörren. "Jag vill ha råd med mer än tonfiskgryta. Vi ses senare." Hon stängde dörren efter sig.

Hon kom tillbaka en stund senare. Jag var redan på mitt kontor, med dörren halvstängd. "Caroline," skrek hon. Dina vänner är här för att hämta dig."

Jag tittade på mitt utkast till nyhetsbrev, till avsnittet märkt "kommande börsintroduktioner." Jag markerade First Pharmaceuticals och flyttade den från "Gillar inte" till kolumnen "Intensely Dislike". Företagets intäkter kom till största delen från deras behandling för att lindra MS-symtom. Det var dyrt och bara milt effektivt. Jag visste att minst två av de stora pojkarna hade liknande behandlingar under slutlig granskning av FDA. Deras kostnader skulle bli lägre och de stora läkemedelsföretagen hade bättre avtal med stora sjukförsäkringsleverantörer.

First Pharmaceuticals forskningsbudget var minimal. De köpte mest patent på befintliga läkemedel, snarare än att riskera de enorma utvecklingskostnaderna för nya läkemedel. De förstod inte hur deras strategi skapade sin egen risk: irrelevans. Sarah förstod inte faran med att koppla sin karriär till en vagn med en häst som aldrig fick mat.Jag hörde ytterdörren stängas bakom henne.

Sarah brydde sig antingen inte om eller förstod inte betydelsen av att hon gick ut i kväll. Hon förstod inte heller min sak. Jag hade bara trehundra prenumeranter på mitt nyhetsbrev, men de betalade trehundrafemtio dollar i månaden för förmånen. Jag skulle lätt kunna ha hundratals till, men jag behövde att mina kunder skulle känna att de var en del av en elitkrets. Min uppriktiga åsikt att First Pharmaceuticals inte var en bra investering säkerställde ganska mycket att dess börsintroduktion skulle ignoreras av de flesta större investerare. Det innebar att Sarahs karriärbyte inte skulle bli framgångsrik om inte syftet med hennes jobbbyte var att spendera mer tid med Firstens på pretentiösa barer och snygga hotell.

Caroline stack in huvudet på mitt kontor. "Kommer du att må bra, pappa?"

Jag skakade på huvudet. "Så småningom."

"Jag kommer genast tillbaka. Jag ska säga till mina vänner att gå vidare utan mig."

Jag försökte säga till henne att hon kunde gå, men kunde inte få fram orden. Hon tog min hand och ledde mig till en soffa i hålan och satte sig bredvid mig. Kevin la ifrån sig sin x-box-kontroll och anslöt sig till oss och gav mig en vävnad för att torka mina tårar. Han tog en för sig själv.

Kevin och Caroline hade insisterat på att följa med mig för att konfrontera Sarah den ödesdigra natten på The Hamptons. Jag hade svårt att vägra dem; tillsammans hoppades vi tre att vi kunde rädda vår familj. När Sarah ignorerade min förfrågan och klev ut genom dörren i kväll var det sista stängningstiden.

Och jag älskade dig när vår kärlek välsignades

och jag älskar dig nu finns det ingenting kvar

men sorg och en känsla av övertid

och jag saknade dig sedan platsen förstördes

Och jag bryr mig bara inte om vad som händer härnäst

ser ut som frihet men det känns som döden

det är något mittemellan, antar jag

det är STÄNGNINGSTID

© 1992 Leonard Cohen