Röd balettkjol

Jag vet att jag sa att det sista kapitlet skulle bli det sista, men jag inser att jag avslutade det ganska abrupt, och flera personer skrev för att fråga mig om det fanns mer. För att vara ärlig så hade jag tröttnat på det. Men det är ingen ursäkt för att Otrevlig Lesbo Sex stänga ordentligt, så om du ville ha en så är den här. Som alltid, tack för att du läste.

*****

När separationer går, var vår förvånansvärt vänskaplig. Ellen höll sitt ord och flyttade in i campuslägenheten jag hyrt; Jag hjälpte henne att flytta in hennes kläder och saker och tog med mig mina kläder, böcker och pärmar, av vilka de flesta fortfarande låg i lådor. Hon kom förbi för att träffa tjejerna och äta middag med oss ​​varje kväll, och gick när det var läggdags. Vi var hjärtliga, men inte tillgivna.

Ellen hade rätt när hon trodde att hennes flytt skulle mjuka upp Alyssa mot henne; Alyssas ilska, ungefär som min, förvandlades till sorg och acceptans med tiden. Jag var närmare henne än jag någonsin varit, vilket samtidigt var det bästa i mitt liv på den tiden, och en källa till viss oro. Jag pratade med hennes terapeut, Dr Carter, om det.

"Jag är orolig för att hon kommer in i rollen som vikarierande fru och mamma", sa jag till henne. "Men hon är bra med Sophie, och det finns ingen annan som förstår vad vi går igenom bättre än vi gör, så det är naturligt för oss att prata om det tillsammans. Hon behöver det här, och om jag ska vara ärlig så gör jag det också. Men hur mycket är för mycket. Hon behöver fortfarande vara tonåring."

"Det är bra att veta att du är medveten om detta," sa Dr Carter. "Alyssa klarar av situationen genom att ta på sig de roller hon ser att din fru har lämnat; det är ett sätt att utöva kontroll. På kort sikt tror jag att det är terapeutiskt. Hur lång tid kvar tills skilsmässan är slutgiltig?"

"Ungefär tre månader", svarade jag.

"Jag tror att du sa att planen då är att gå över till en delad vårdnad", sa hon.

"Ja. Jag behåller huset, och Ellen ska skaffa en lägenhet, med rum för flickorna, och vi behåller dem varsin halva veckan."

"Det är en naturlig övergångspunkt, då," sa hon. "Under tiden, har du pratat med henne om det?"

"Inte som sådan", sa jag. "Jag har låtit henne veta att jag är orolig över att hon inte verkar spendera mycket tid med sina vänner, men det är ungefär allt."

"Se om du kan föra en konversation med henne utan att ge henne intrycket att du ogillar. Jag ska också börja ta upp det under våra sessioner."

Att jag fick stanna i huset var en följd av att jag gick med på att lämna Ellens verksamhet ifred. Det visade sig att de klarade sig ganska bra, och hon skulle förmodligen kunna försörja sig själv, även om jag Peka på min bröst henne 1 000 dollar i månaden i två år, vilket i slutändan var själviskt, eftersom jag ville att hon skulle ha råd med en trevlig plats för flickor att stanna när de var med henne. Jag satsade på att Ellen skulle gifta om sig snart. Hon, som hon hade sagt, satsade på att hon skulle gifta om sig med mig, även om vi inte pratade om det. Privat var jag fortfarande övertygad om att det aldrig skulle hända.

Min säkerhet i det avseendet var inte resultatet av att jag hittat en ersättare för henne. Jag visste att det inte fanns något sätt att jag var redo att inleda ett seriöst förhållande med någon ny, och jag är Onani en kille i ett seriöst förhållande. De få tillfälliga sexuella möten jag hade på college hade gjort att jag kände mig desorienterad och olycklig med mig själv. Även efter hjärtesorgen av mitt uppbrott med mina två långvariga relationer före Ellen - en Live Bbw webbkameror gymnasiet, en på college - kunde jag fortfarande betrakta dem och mitt äktenskap som goda upplevelser som precis hade slutat illa.

Så jag bar fortfarande min vigselring, och de flesta jag kände, inklusive alla på jobbet, utom Dave (min skilsmässa mentor) hade ingen aning om att jag snart skulle bli singel. Eller det trodde jag.

Jag var på mitt campuskontor och arbetade med bekräftelsesidan för min bok, som jag hade kunnat avsluta när dammet från kollapsen av mitt äktenskap äntligen hade lagt sig.Jag kände närvaron av någon som stod i dörröppningen, och när jag tittade upp såg jag Diane Sokolov, som jag för några år sedan hade skrivit ett papper om "uptalk" med - ökningen av rösttonen vid slutet på en mening som inte är en fråga, vilket är ett inlärt talbeteende bland vissa amerikanska flickor och unga kvinnor – och hur detta uppfattades och togs emot av både kvinnor och män som intervjuade kvinnor för potentiella jobb. Det visade sig, som vi hade förväntat oss, att män tenderade att se upptalande som ett tecken på obeslutsamhet och lägre intelligens, medan kvinnor oftast tenderade att ignorera det. Hur som helst, vi hade kommit ganska bra överens, men hade inte setts mycket av varandra sedan tidningen hade publicerats. Jag undrade om hon var intresserad av att vara medförfattare till en annan studie.

"Inte precis", sa hon, "men jag har en idé som jag skulle vilja tala om för dig. Vill du äta lunch och prata om det?"

Jag gick med på att träffa henne i fakultetsmatsalen, där studenterna endast är välkomna på inbjudan, och som har bordsservering och i allmänhet är mycket tystare än huvudkafeterian. De serverar dock samma mat.

Diane var alltid ganska direkt, och hon kom direkt till saken så fort vi hade beställt. "En liten fågel säger mig att du nyligen är singel", sa hon.

"Tja," sa jag, "som antropolog är min specialitet mänskligt språk och kultur; jag kan inte redogöra för vad småfåglar kan säga."

"Kom igen", insisterade hon.

Jag suckade. "Jag håller på att skilja mig. För tillfället är jag fortfarande lagligt gift."

"Men bor ensam."

"Nej", svarade jag. "Jag bor med mina döttrar. Finns det någon mening med det här, eller bekräftar du bara ryktet?"

"Jag vill ha ett skott på dig", sa hon. Det var en överraskning. Diane var en attraktiv kvinna, objektivt sett: lång, förmodligen 5'10" eller 11", och vad jag hade sett var hon i bra form, med fylliga bröst och kurviga höfter; hon klädde sig bra för en akademiker, men inte provocerande. Hon hade ett fint ansikte, med regelbundna drag och kort, blont hår.Jag gissade att hon var ungefär i min ålder, någonstans i mitten av fyrtiotalet. Allt sagt, ett vackert paket, men inte vad jag ansåg vara min typ.

"Jag hade ingen aning", sa jag till henne.

"Varför skulle du det. Jag ser vad du är. Du är en enkvinna. När vi arbetade tillsammans höll jag det professionellt." Hon sträckte ut handen och la en hand på min arm. "Jag vet inte vad historien är, men jag slår vad om hur mycket pengar som helst på att det var din fru som gjorde det och att du försökte på alla sätt du kunde tänka dig för att låta henne komma undan med det, och behåll fortfarande din självrespekt. Jag är glad att se att självrespekten vann till slut."

Jag fylldes samtidigt av vördnad över hur bra hon hade läst mig, och bestörtning över hur transparent jag uppenbarligen var. "Påminn mig om att aldrig spela poker med dig", sa jag.

"Du missförstår", sa hon. "Jag underskattar dig inte. Snarare tvärtom. Hon kan ha tagit dig för given, men det gör jag inte." Hon tog bort handen och satte sig tillbaka i stolen. "Problemet med de flesta frånskilda enkvinna män i din ålder är att de är tråkiga. Deras fruar blir uttråkade och plötsligt upptäcker de att de har ersatts. Är det vad som hände dig?"

"Hallå--"

"Lätt, sötnos, jag förolämpar dig inte. Jag vet att du inte är tråkig. Du är ungefär den mest intressanta mannen jag vet. Men frun vet inte det, eller hur. Hur ofta pratade du med henne om ditt arbete?"

Sanningen. Nästan aldrig. "Ja, du vet," sa jag. — Det kan vara ganska torrt ibland.

"Bullshit", spottade hon. "Det är jävligt fascinerande. Men hon hade inte den intellektuella ljuskraften att hålla jämna steg med dig. Jag ska berätta en liten hemlighet för dig, Dan: långt innan hon blev uttråkad med dig, blev du uttråkad med henne."

"Jag har aldrig ." sa jag, svagt, när Version Lär dig ryska och tala sänkte sig. Hur Ellen aldrig läste något, förutom det som fanns på hennes telefon; inga böcker, inga tidningar, till och med. Hur hon aldrig gillade att argumentera på båda sidor av ett problem; hur hon alltid var redo att acceptera ett svar som någon annan kommit på.

"Det är okej, sötnos." Jag noterade tyst den andra användningen av förälskelsen, som inte var en som Ellen någonsin hade använt för mig; hennes för mig var "Älskling." Roligt att båda antydde sockersjuka. "Du blev kär i en kvinna som inte var en match för din intelligens. Jag säger inte att du är ett geni, eller att hon är en idiot. Du är bara för annorlunda. Det vackra, sorgliga är atteftersom du älskade henne, skulle du inte låta dig själv inse att något var fel. Hon gjorde dig en tjänst, Dan."

Medan jag funderade på det kom servitrisen med våra smörgåsar. "Jättebra", sa Diane. "Jag svälter." Och hon fortsatte med att sluka sin kalkonklubba med en gust som jag aldrig sett Ellen visa upp. Jag bestämde mig för att finna det charmigt snarare än skrämmande.

"Vad är det?" frågade hon ungefär halvvägs genom sin måltid. "Är du inte hungrig?"

"Du gav mig bara mycket att tänka på", svarade jag.

"Ät. Du kommer att må bättre", sa hon och gick tillbaka till att attackera sin smörgås.

När vi var klara sa hon: "Jag vet att du inte är redo nu. Jag ber dig inte ut, eller ber dig att be mig ut. Men jag ber dig att göra det du är bäst på: ha ett öppet sinne Jag är annorlunda än henne, och just nu får det mig att verka fel för dig. Men du måste komma ihåg att annorlunda än henne är bra, för hon hade faktiskt fel för dig." Hon gjorde en paus för att torka av sina läppar Summa Cum Laude Magna sin servett. "Jag vet också att jag kommer på riktigt starkt. Men jag vill inte styra ditt liv; det är faktiskt hela poängen. Jag vill ha en man som jag inte behöver gå runt på tå, som kommer att bära hans del av lasten, och vem som kommer att ringa mig på min skitsnack. Jag såg den där mannen i dig, två veckor efter vårt arbete med den artikeln, och det har ätit upp mig inuti att veta att jag inte kunde ha dig, så länge du var gift. När du är redo, ring mig. Vad har du att förlora?"

"Det kan jag lova att jag kommer att Hur man knullar en tjejröv, sa jag. Jag signalerade servitrisen som kom över med checken. "Tillåt mig", sa jag till Diane. "Jag känner att jag är skyldig dig.Du vet, du skulle bli en ganska bra psykoterapeut."

"Tack", sa hon snålt. "Nästa gång kan du köpa middag till mig. Om du gör det kan jag lova att jag är väldigt, väldigt tacksam." Och så blinkade hon faktiskt åt mig.

På tre månader var skilsmässan slutgiltig. Ellen hyrde en lägenhet med 3 sovrum, med option att köpa, och tog tjejerna torsdagar, fredagar och lördagar, medan jag fick dem söndag till onsdag. Vi slutade äta middag tillsammans.

Några månader efter skilsmässan, när jag släppte av tjejerna, bad Ellen att få prata med mig.

"Jag har träffat någon", sa hon. "Jag tror att det kan vara allvarligt, kanske, om jag låter det. Men jag sa till dig."

"Sätt igång", sa jag. "Jag vill att du ska vara lycklig. Jag kommer alltid att älska dig som mamma till dessa två otroliga flickor; jag kommer alltid att vara tacksam mot dig för att du gav dem till mig. Men om du älskar honom," varnade jag henne, "för guds skullvar ärlig mot honom. Om han sviker dig, prata med honom. Om du känner att väggarna sluter sig om dig, ge honom en chans att göra något åt ​​det. Jag skulle ha gjort vad du hade bett om, om du hade gjort frågade mig. Om han älskar dig, så kommer han att göra det."

"Jag vet", sa hon. "Jag är ledsen."

"Var inte ledsen", sa jag. "Du och jag är fyrkantiga. Du är inte skyldig mig någonting."

"Men du då?" hon frågade. "Jag vill att du också ska vara glad."

"Oroa dig inte för mig", sa jag till henne. "Just nu investeras all min lust och ambition i Alyssa och Sophie."

"Alyssa kommer att bli precis som du."

"Jag hoppas inte", sa jag. "Jag vill så mycket mer för henne."

"Åh, snälla," sa hon. "Du och jag vet båda att hon har dina hjärnor, och hon kommer inte att vara lycklig förrän hon har blivit en ägghuvud, precis som du." Hon tog ett andetag och började sedan igen. "Du tror att jag inte vet eller bryr mig om ditt arbete, och jag antar att det är sant, jag förstår det inte riktigt. Men jag beundrar dig för det. Jag kunde bara aldrig följa det."

"Det spelar ingen roll nu", sa jag.

"Nej", höll hon med. "Men Alyssa kan, och om du hjälper henne kan hon verkligen sätta världen i brand.Jag skulle vilja det: min bebis sätter världen i brand en dag."

Det var sista gången vi pratade på riktigt. Ellen och hennes kille gifte sig ungefär ett år senare; Alyssa och Sophie var båda tärnor (jag deltog inte). De gillar honom och säger att han är bra för Ellen. Han är delägare i en Olive Garden, så de har matbranschen gemensamt.

Ringde jag Diane. Jag gjorde. Jag tog med henne till en romantisk liten restaurang, där menyerna är tryckta på franska. Som tur är är jag något av en lingvist, och Diane lät mig beställa åt henne. Jag tror att hon var nöjd med det hon fick. College The Novell Sex var mycket mer kvinnlig än hon hade varit vid lunchen, men att dölja sin aptit är inte hennes stil. Det är något jag har börjat uppskatta med henne.

Flickorna var med Ellen, och jag tog Diane tillbaka till hennes hus, en städad liten bungalow i hantverksstil i ett kvarter nära campus. Hon var inte blyg, men till skillnad från vid vår lunch några månader tidigare lät hon mig ta ledningen.

I klackar var hon min längd, och att kyssa henne var en ny känsla; Jag behövde inte luta mig ner eller dra upp henne mot mig. När jag sa: "Ta med mig till ditt sovrum" tog hon tag i min hand och ledde mig ner i en hall till ett stort rum med en king size-säng mot ena väggen. När jag sträckte mig bakom henne, drog jag upp hennes klänning från nacke till midja och lät materialet falla i en pöl vid hennes fötter. Hon bar ingenting under den; hennes stora bröst föll lite, men bröstvårtorna pekade uppåt, och hon hade en fyllig, men snyggt trimmad blond buske, under en rundad men fast och mycket tilltalande mage.

Vi stirrade på varandra en stund innan vi attackerade mina kläder tillsammans. Jag slet i knapparna på min skjorta, medan hon drog av mig bältet och öppnade mina byxor. Jag var glad då att jag hade hållit på med mina träningspass på gymmet; Jag hade inget sexpack, men magen stack inte längre ut över underkläderna.

Jag var desperat efter att ha henne - det var ett år sedan jag hade sex med någon vid det här laget - men jag tänkte ta det långsamt, när hon tog tag i min hårda kuk och flämtade, "Sätt bara i den mig!" Det gjorde jag och varade kanske två minuter.

"Jag är ledsen", sa jag. "Det var längesedan."

"Håll käften", sa hon. "Tror du att du kan gå igen?"

"Ge mig lite tid", sa jag, "och lite hjälp, och kanske. Det var ett tag sedan jag ens försökte."

Hon log. "Utmaning accepterad."

Hon fick mig upp igen och vi tog oss tid till andra omgången.

Efteråt låg vi tillsammans. "Det var värt att vänta", sa hon.

"Också för mig", sa jag till henne. "Självklart, du vet vad det här betyder, jag är trots allt en enkvinna."

Hon log. "Jag räknar med det."

Vi har varit gifta i ungefär fyra år. Alyssa går på college nu; hon är en biologi major, och pratar om att gå för en M.D.-Ph.D. efter studenten. Hon och Diane kommer riktigt bra överens: de är båda starka, smarta kvinnor, och det är bra för Alyssa att ha någon att prata med om de problem som starka, smarta kvinnor möter i akademin och på andra håll. Sophie var ganska skrämd av Diane, till en början, men de band, av allt, över fotboll. Det visar sig att Diane tog sig igenom college på ett stipendium vid UNC-Chapel Hill, som anfallare i damfotbollslaget; de var NCAA-mästare alla fyra åren hon var där. Nu går vi tre till gymmet tillsammans, med Diane som vår inofficiella tränare.

Det är inte perfekt, men det är förbannat bra. Vi bråkar mycket; en konsekvens av att leva med en i grunden ärlig kvinna är att potentialen för konflikter finns runt varje hörn. Men när jag säger att vi bråkar menar jag inte att vi bråkar, och det är ganska sällsynt att någon av oss blir riktigt arg. Det har tagit lite tid att vänja sig vid, men jag kan uppriktigt säga att jag fick det jag ville ha, och det visade sig vara det jag behövde också. Det är ett lyckligt slut, enligt mig.