Att nylon behövdes

Bland Maggies kunder fanns organisationen Christians of Faith (COF) i Omaha. Hon granskade deras böcker var tredje månad, ett jobb på 3 eller 4 dagar som de betalade henne tusen dollar för plus kostnaden för ett blygsamt hotellrum. Enligt normerna för den lilla staden i Kansas där hon bodde med sin man, en evangelisk predikant, var det bra pengar.

Hon arbetade sig igenom kontona en eftermiddag när hennes telefon ringde. Det var John Bright, presidenten för COF i Washington, D.C.

"Margaret", började han. "Du har gjort ett bra jobb för oss och jag har en möjlighet som kan intressera dig. Du kanske tycker att det är lite konstigt. Sitter du ner?"

Hon var fascinerad. "Ja, herr Bright, men kalla mig Maggie."

"Okej, Maggie det är det. Kalla mig John. Vi tänkte på dig för att du hjälpte till med det där framgångsrika kvinnobesöket i Grekland för två år sedan. Med din internationella erfarenhet tänkte vi på dig för ett tillfälligt jobb som vi måste tillsätta omedelbart."

Maggie var fascinerad. "Berätta mer." Hon skrattade nästan. "Internationell erfarenhet?" Hennes internationella erfarenhet var ett två veckor långt besök i Grekland. Tanken på den resan väckte minnen som fick henne att rycka till av nöje.

"För att ge dig lite bakgrund delar FN ut mat och Gratis Shemale Wmv till svältande människor i södra Sudan. Basen för operationen är i Lokichogio, en stad i Kenya nära gränsen till Sudan. Varje dag lyfter transportflygplan från Loki och leverera mat, medicin och andra nödvaror till flygplatser utskurna ur bushen och utspridda över hela södra Sudan."

Han fortsatte. "Vi är en av de icke-statliga organisationerna - det är en icke-statlig organisation i FN-tal - kontrakterade för att distribuera maten och medicinen. FN betalar oss för vårt arbete, och det är en viktig inkomstkälla för oss. Uppriktigt sagt är vårt program ett röra på grund av inkompetent ledning. FN kommer att säga upp vårt kontrakt om vi inte får vårt program rättat ut. Vi behöver en revisor där ute. Snabbt.En bra revisor. Och du är bra."

"Hur länge skulle du behöva mig?"

"Vi uppskattar tre månader." Han rusade vidare. "Jag vet att du är gift och är välsignad med två barn, men jag har fått höra att de går på college och inte bor hemma. Så om du kunde se hur du kan hjälpa oss."

"Tja, det låter intressant, men."

"Vi betalar dig sex tusen dollar i månaden, plus gratis bostad, bil och chaufför, och sjukvård om det skulle bli nödvändigt. Du kommer inte att ha många utgifter, så du kan spara en stor del av de pengarna. Skulle vill du att jag ska ge dig mer information om jobbet?"

"Ja tack." Sex tusen dollar i månaden plus utgifter var mycket pengar för Maggie.

"En varning", sa han. "Vårt FN-kontrakt förbjuder religiös proselytisering. Du kommer att få sparken och skickas hem om du gör det. Jag vill inte förolämpa dig, men vårt uppdrag är att mata hungriga människor, inte att berätta för dem om Jesus. Det här är en sekulär projekt. Är det klart?"

"Ja", svarade Maggie. "Det kommer inte att vara ett problem för mig." Maggie hade intrycket att John Bright inte hade en hög uppfattning om entusiastiska, evangeliska kristna. Han verkade vara en av de liberala kristna som så beklagades av predikanter som hennes man.

"Jag är ledsen att jag är så rak, men personen du skulle ersätta trodde att det var hennes jobb att dela ut biblar snarare än mat."

"Jag förstår. Berätta mer om jobbet." Hon var både livrädd och fruktansvärt intresserad av vad som skulle vara så långt utanför hennes livserfarenhet.

***

Maggie övertalade sig själv och sin man att hon skulle ta jobbet och tio dagar senare anlände hon till Lokichogio på ett propellerdrivet flygplan från Nairobi, Kenyas huvudstad.

Flygplatsen vid Lokichogio var varm och dammig. Ett halvdussin misshandlade lastplan, några av dem målade i militärgrönt och grått, satt runt den bortre sidan av asfalten. Säckar med spannmål hölls på att lastas på två av dem. Afrikanska arbetare samlades i den smala skuggan som flygplanens vingar erbjuder.Flera små enmotoriga passagerarplan - fyra, sex och åtta sitsiga - var samlade runt den ettrummare, vitkalkade betongbyggnaden som fungerade som terminal.

Hon såg sig omkring. Landet var platt, men flera klipphällar avbröt ökenhorisonten. Det var grönt, regnperioden. Utanför nätstängslet runt flygplatsen fanns ett dussintal långa, smala kvinnor med intensivt svart hud och klädda i trasiga lerfärgade kappor knutna över en axel. Var och en av dem bar ett dussin metallringar runt hennes hals och sträckte ut hennes halsar till en onaturlig längd. Flera av dem bar bebisar i bärsele.

En afrikansk man från COF mötte Maggie på asfalten med en Toyota Land Cruiser. Hans namn var Josef. Hon gillade honom. Han hade ett stort, glatt leende. När de körde förbi kvinnorna nickade han ogillande, "Turkanas. Mycket primitivt. Banditer och tiggare."

FN-anläggningen låg i anslutning till flygplatsen. En vakt öppnade en grind för att släppa in dem. Föraren parkerade framför en byggnad med halmtak med öppna sidor.

De gick in i stugan med halmtak. En anslagstavla vid entrén lade upp nyheter och meddelanden. Under taket fanns en receptionsdisk och en cafeteria med ångbord och metallbrickor och flätade bord och stolar utspridda runt ett cementgolv. En bokhylla i ena hörnet var full av slitna pocketromaner. Liksom Bondage, hennes chaufför, bar afrikanen i receptionen en briljant vit skjorta och hälsade henne med ett stort leende. "Ah, ja. Mrs. Sanders. Vi har en mycket trevlig plats för dig att bo."

Hon skrev under registret. "Hur betalar jag för detta?" hon frågade.

"Din NGO kommer att betala räkningen."

"Den här vägen, fru," sa Joseph. Han bar hennes väskor och fortsatte en löpande rad av prat medan de gick mot hennes nya hem. "Det här är baren, här," sa han när de lämnade receptionen. Det var ytterligare en koja med halmtak med öppen sidor och en rund bar omgiven av höga stolar och några bord. Flera män drack öl och rökte. "Piloter", sa föraren."Kanadensiska, amerikanska, schweiziska, svenskar, holländska, ryska - många piloter. Här bor även expats från fyrtio icke-statliga organisationer och sex FN-organ." "Expat" var FN-stenografi för utlänningar, mestadels européer, anställda i Loki och Sudan.

Före dem sträckte sig långa rader av tält jämnt fördelade längs breda sandiga stigar som omges av vitkalkade stenar och skuggade av några akaciaträd. Solen var intensivt ljus och varm. "Duschbyggnad för kvinnor och badrum." sa Joseph och pekade på en betongbyggnad med korrugerat plåttak. Bredvid den fanns en annan identisk byggnad. "Duschbyggnad och badrum för män. Ibland inte tillräckligt med vatten," skrattade han. .

Josef ledde henne till ett tält. "Nummer 158. Du kommer ihåg numret på skylten. Lätt att gå vilse. Alla tält likadana."

Tältet hade en trädörr och takfot som skuggade solens strålar. Föraren låste upp dörren och gav henne nyckeln. Hon klev in. Hennes "hem" i Lokichogio var cirka tio gånger tio fot stort och hade ett träplankgolv. En Tranny Surprise Porr Novell stod mot en dukvägg och en liten byrå stod mot en annan tillsammans med ett sminkbord och en stol. En kal glödlampa hängde i taket och en liten lampa stod på ett bord bredvid sängen. Hon tände lampan. Inget svar. "El från sex till elva varje kväll," sa Joseph.

Skåpet var en stolpe uppträdd mellan Bet Sex Ever remmar som hängde i taket. Det var varmt i tältet. Joseph öppnade nätfönster i sidorna och taket för att släppa in luft. "Tryggt här, men du lämnar pengar och pass inlåsta på CMS-kontoret."

"Var är COF-kontoret?"

"Strax utanför porten till FN-anläggningen. Du letar efter tecken."

"Tack, Joseph. Jag kommer förbi kontoret när jag packat upp och fräscha upp mig lite."

"Ja, frun. Välkommen till Loke."

***

Hon drabbades av upp- och nedgångar de första veckorna. Hon var ensam. Hon saknade sina barn – men inte sin man. Hon hade en känsla av att de andra expats som bodde i tältsamhället undvek henne.Hennes NGO hade ryktet om att vara heligare-än-du. Hon hade inget romantiskt eller sexliv. Med tanke på hennes anställning i en religiös organisation ansåg hon att hon borde leva upp till dess strikta och fundamentalistiska principer.

Mest arbetade hon. Sju dagar i veckan, Under många timmar varje dag hukade hon sig över räkenskapsböckerna, och försökte få reda på dem och få tillbaka sin organisation i Förenta Nationernas goda nåder. För en förändring åkte hon till flygplatsen varje dag i ett par timmar och blev skicklig på att styra arbetsgängen av afrikaner som axlade påsar med vete och lådor med medicin och lastade dem på flygplan. De kallade henne "Memsahib".

För att slå ut värmen köpte hon mig en ny garderob i de små butikerna längs grusgatan som bestod av staden Lokichogio. Två blommiga, knälånga omlottkjolar av den tunnaste bomullen, två löst vävda bomullsblusar med korta fyrkantiga botten och ett par lädersandaler mötte hennes behov. Den totala kostnaden var tjugo dollar.

Hon köpte även behåar och trosor av lättast möjliga material. BH:arna bestod av en elastisk remsa runt hennes kropp precis under hennes bröst, en triangelformad tygbit för att täcka varje bröst och tunna remmar som gick över hennes axlar. Det var det: inga kablar, inga stöd och ingen stoppning. När hon hade behån på sig kände hon sig platt som en pannkaka, men behån täckte hennes bröstvårtor när hon böjde sig för att inventera säckar med spannmål, vilket hon gjorde många gånger dagligen.

Trosorna var också av den tunnaste bomullen utan foder. Håret på hennes blygd visade sig genom det tunna tyget, men med en kjol ovanpå kände hon sig inte oblyg.

Hon slutade bära smink. Det var obehagligt i värmen, så hon använde fuktighetskräm och inget annat. Hon bråkade inte med håret. Hon höll den tvättad och ren när det var vatten i duscharna, körde en kam genom den på morgonen och band den i en hästsvans.Hon gillade hennes Håll mina bröst look, komplett med rynkor och kråkfötter som betydde att hon var en mogen kvinna, 39 år gammal.

Hon gillade sin kropp i sina nya kläder - svischen från den tunna bomullskjolen, solen som skiner genom kjolen och visar konturerna av hennes ben, det luftiga nätet i den lösa blusen, som knappt når upp till mittriffen, antydan om en klyfta mellan hennes bröst, ofta framhävd med en ström av svett. Varför skulle någon behöva mer kläder. Hon höll på att bli en "katastrofjunkie" - som humanitära hjälparbetare hånfullt kallade sig själva.

***

En månad efter att Maggie kom. hon hade avslöjat kontoböckerna och bestämde sig för att ta en tur till fältet - fältet är södra Sudan som var ungefär lika stort som Texas och hade en befolkning som uppskattades till 10 miljoner människor. Hon ville besöka platserna där anställda i hennes organisation distribuerade mat. För det mesta var hon nyfiken

Resan till Sudan från Loki skedde endast med flyg. De få vägarna var i bedrövligt skick och Riktig rysk kvinna och plågades av shifta (banditer) som strövade omkring i regionen. FN-flygplanen var gamla och slitna fraktplan som hade överlevt sina liv i militära flygvapen. Det fanns inga platser på planen; passagerare satt i nedfällbara dukbänkar längs sidorna av lastutrymmet. Planen var lastade med säckar med vete, lådor med medicin, cyklar, jordbruksutrustning och konstruktionsmaterial - alla tänkbara föremål som behövdes av humanitär hjälporganisation som arbetar i den afrikanska bushen

Det fanns inga reguljära flygningar. Du gick ner till flygplatsen och frågade om när ett flyg kunde gå dit du ville, bad om att få åka och klättrade ombord. Piloterna skulle släppa av dig vid en av hundra landningsbanor i södra Sudan. Du gjorde ditt arbete och radiosände Loke när du ville lämna. I sinom tid skulle ett flygplan landa för att plocka upp dig och sparka upp ett moln av rött damm på de improviserade startbanorna.

Innan de planerade en resa var alla expats i kontakt med FN:s säkerhetsofficer för att ta reda på var de kunde åka och var de inte borde på grund av strider mellan armén och rebellerna.

Maggie tillbringade en vecka med att resa från en avlägsen landningsbana till en annan, bära samma kläder varje dag, sova i charpoysängar i halmtakshyddor, äta getgryta, wala-wala (kokt hirs) och ful (favabönor). Vid varje stopp träffade hon långa, smala svarta män och kvinnor som följde med henne till projektplatser där hon bevittnade distributionen av mat till människor vars försörjning hade förstörts av många års krig.

Hon avslutade sitt besök i Rumbek, centrum för FN:s hjälpinsatser i södra Sudan. Det var en tältstad, en mindre version av Lokichogio, med en landningsbana, en cafeteria, en bar i en koja med öppen sidor, elektricitet en del av natten och, tack och lov, en liten, fyrkantig betongbyggnad med duschar och badrum. Hon skulle tillbringa natten där innan hon återvände till Loke nästa dag.

Det var sen eftermiddag när Maggie anlände till Rumbek. Hon tog en dusch och städade upp sig och gick mot cafeterian för att äta något. Baren låg bredvid cafeterian. Åsynen av expats Shawn Michaels Ass satt vid den runda baren och drack kalla flaskor Tusker-öl lockade henne. Åt helvete med alla dessa religiösa föreställningar, sa hon till sig själv, Jag har inte druckit en öl på en månad. Det är varmare än helvetet och jag är törstig.

Hon satte sig på en pall bredvid en snygg ung man, beställde en öl, drack ner den och beställde en till, tillsammans med en skål med rostade jordnötter. Hon pratade med den unge mannen som satt bredvid henne. Han var engelsk, precis utanför universitetet där han hade studerat swahili och östafrikanskt språk och kultur. Han var artig till ett fel. Hon sparkade nästan honom när han, när han blev presenterad, kallade henne "fru".

"Vad heter du?" frågade hon honom medan hon slog ner den sista svalan öl och beställde en till och fler jordnötter.

"Brian," svarade han.

"Jag är Maggie," sa hon.Publiken i baren hade rensat ut. Sovdags var tidigt i Sudan. Myggorna surrade runt och elen gick vid 22-tiden. Hon kände ett välbekant pirr när hon pratade med Brian. Tanken på sex smög sig in i hennes sinne, men hon avfärdade den, medveten om den möjliga förödmjukelsen av att bli avvisad av en pojke som kunde se henne som omöjligt gammal och föga tilltalande.

Lyckaguden ingrep. Faye anlände och drog upp bredvid baren i en Land Rover med en FN-tjänsteman vid namn Mark. Faye bodde i Loke och Maggie kände henne lite grann. Hon var en lång, pilaktig engelsk flicka, cirka 30 år gammal, en veteran sedan flera år i Afrika, och ryktet om att vara en Loki-slampa med en affinitet för långa, svarta sudanesiska rebellledare. Mark var också lång och smal, cirka 30 år gammal, och var oklanderligt klädd i matchade shorts och buskskjorta. Även om han var schweizisk talade han engelska med en plågsam offentlig skolaccent som stod i kontrast till Fayes cockney twang.

Faye och Mark var dammiga, genomdränkta i svett och utmattade från en lång dag på fältet. "Vilken resa", sa Faye. "Och nu berättar de att alla tält är tagna för natten." FN:s tältläger vid Rumbek var den enda platsen på hundratals mil med elektricitet och rinnande vatten.

Maggie sa, "Faye, du kan bo med mig i mitt tält. Och Mark, kunde bo med. vad heter du nu igen?"

"Brian."

"Mark kunde stanna hos Brian."

Viskade Faye i hennes öra. "Varför stannar du inte med Brian. Jag har en grej för Mark. Och Brian är en söt pojke."

Faye vände sig mot Brian. Hon var allt annat än blyg. "Brian, kära du, varför ger du inte Mark och jag ditt tält och stannar hos Maggie. Hon har inget emot det."

Maggie hade inte sagt att hon inte skulle ha något emot det - men det skulle hon inte. Tanken på att ha en attraktiv man nära sig, även utan sex, tilltalade henne. Hon var ensam.

Brian rodnade - vilket fick henne att känna sig ännu äldre - log sedan och sa: "Självklart, om det är okej med dig, Maggie."

Det var, och Brian och Maggie avslutade sina öl och jordnötter. Omärkligt tog hon en handfull kondomer från hinken på ett bord i baren och stoppade dem i sin axelväska. FN tillhandahöll kondomer på alla sina platser. "Det är bäst att jag börjar ta med mig dessa igen." sa hon för sig själv, när de två lämnade baren och snubblade berusade genom tältraden. Hennes tält hade inte mycket mer än två enkelsängar en armlängds avstånd från varandra, var och en täckt med myggnät, plus en elektrisk lampa som snart skulle släckas för natten. Brian gick för att hämta sin ryggsäck från sitt tidigare tält medan hon klädde av sig för sängen.

"Vad ska man ha på sig?" tänkte hon när hon klädde av sig. Vanligtvis var hennes kläder vid sänggåendet bara en lös ärmlös t-shirt som lämnade hennes skinkor och blygdsparti bar. Allt mer än så i värmen var obehagligt. I det svaga ljuset från den enda glödlampan var t-shirten, bedömde hon, tillräckligt blygsam och hon tog på sig trosor för att hälsa på Brian när han kom tillbaka. Hon kunde ta av dem när hon var under sängens grova lakan.

ropade Brian genom tältfliken. "Är du anständig?"

"Ja, kom in."

Maggie var inte främmande för män. Det var hennes man, förstås, och under de senaste sex åren hade hon bäddat ett dussin män som inte var hennes man. (som revisor, hon räknade noga.) Alla hennes affärer hade varit när hon reste på sitt jobb. Hon riskerade inte skandal genom utomäktenskapligt sex i den lilla staden där de bodde.

Hennes man kan ha haft misstankar om hennes verksamhet, men han njöt för mycket av inkomsten hon tillförde deras blygsamma hushåll för att konfrontera henne, och hon respekterade honom och sitt äktenskap tillräckligt för att undvika en skandal som kan kosta honom hans jobb som pastor i en liten evangelisk kyrka.

Tusentals miles från hemmet var möjligheten av skandal inte i hennes sinne, men det finns alltid det där obekväma ögonblicket när en kvinna är ensam med en man för första gången.Det här ögonblicket med Brian var särskilt besvärligt, eftersom hon inte hade någon aning om huruvida sex var en möjlighet eller inte.

Hon hälsade Brian med ett leende, vänd mot honom, utan att försöka dölja sin kropp under den smala t-shirten och trosorna. Han gav henne ett nervöst leende tillbaka. "Vi har 15 minuter på oss innan ljuset släcks. Vi kan gå och lägga oss nu, eller sitta och prata lite. Jag har några fler jordnötter vi kan äta."

"Låt oss prata och äta jordnötter. Vi åt aldrig middag." Han satte sig på sängkanten och hon satte sig på sin, vänd mot honom, deras knän nästan vända. Hon räckte honom en påse jordnötter och han tog en handfull och gav tillbaka påsen till henne "Det var så roligt att prata med dig", tillade han, "att jag glömde allt om middagen."

Hon slappnade av lite. Han hade åtminstone ett visst intresse för henne. "Jag behöver myggmedel på delar som jag inte kan nå på min rygg. Kan du göra mig. Och då gör jag det." Hon skrattade nervöst. "Jag är orolig för att få malaria. Jag äter myggmedel och sover under nät."

"Det är klokt." Hon räckte honom en tub med repellent. Han tog den och reste sig och satte sig på hennes säng bredvid henne. Hon vände sig bort från honom och drog upp baksidan av sin t-shirt och han gnuggade in repellenten i hennes nedre rygg. Hon rätade upp sig och han gned avstötningsmedlet in i hennes axlar, sträckte sig in i tyget för att täcka hela hennes rygg och sedan gned han in det i hennes hals och hans händer sträckte sig nedför hennes bröst mot hennes bröst. "Jag kanske borde stanna där," sa han, "din tur." Han drog av sig skjortan. Hans bröst var nästan hårlöst. Det gillade hon.

Den enda glödlampan i tältet flimrade och slocknade sedan medan hon masserade in repellenten i hans bara bröst. "Ljus släckt", sa hon - och de kysstes. Hon hackade honom på kinden först.- och han svarade med en riktig kyss, och hon lutade sig bakåt för att lägga sig ner och han följde henne nedåt och slog sina armar om henne. Hon böjde ryggen och tryckte sitt gren mot hans.

"Hoppsan", sa hon, "jag har trasslat in mig i myggnätet.Håll still, annars sliter vi sönder det." Hon drog upp nätet under ryggen. "Livet i busken är svårt!" skrattade hon.

"Den här sängen är väldigt liten." han sa.