Feta kroppar i en groda

Jag gick in på festen med min fru Jenny. Vi möttes av värden och värdinnan, Harold och Letty Jenkins. De var i sextioårsåldern och välklädda, men annars inte fysiskt imponerande. Harold var chef för City Corp., där min fru arbetade som verkställande direktör med ansvar för gästfrihet och underhållning. Jag vet att det verkar konstigt. CC var ett värdepappersföretag i NYC. Jennys kontor låg här i D.C. Hon var i grunden en lobbyist. Jo, hon övervakade de olika lobbyisterna. Hon övervakade uppdrag, ledde stora konferenser i staden och godkände olika utgifter i samband med att övertyga en lagstiftare, eller lagstiftare, att göra rätt sak. Jenny hade uppnått VP-posten tre år före just detta parti. Hon var välbetald och mycket respekterad. Hon var också, vid trettioåtta, vacker blond, lång och välproportionerad.

Festen var på Hilton nära kullen. CC hade hyrt ett stort rum och hade ett middagsdansevenemang för några av deras mål i regeringen. Evenemanget skulle vara påkostat och var designat för att imponera på målen med kraften och prestigen hos CC.

Jag hade alltid hållit mig undan dessa händelser. Så när Jenny presenterade mig för Harold och Letty, räckte Harold fram sin hand och sa: "Ja, vi undrade alla om du var en myt, Jake. Tänkte på att Jenny inte blev grävling på jobbet."

Jag log mot honom. Jag sa: "Ingen myt, bara en blyg kille. Du verkar ha ganska spridning här, och många viktiga personer."

Harold skrattade, "Det är liksom poängen. Jenny är bra på att göra de här sakerna. Hon är en riktig tillgång för företaget."

Jenny sa: "Harold, tack. Men jag är bara en partytjej som hittat ett bra jobb inom sitt område."

Letty skrattade. "Jag har hört annorlunda, Jenny. Och jag ser att du har en väldigt stilig man."

Det var jag, antar jag. Jag är Jake Braverman. Jag har beskrivits som snygg kanske två gånger under mina fyrtio år. En bättre beskrivning skulle vara obeskrivlig. Jag är 6' lång, genomsnittlig byggnad, brun över brun.

Men Jenny tog emot komplimangen för mig och kramade min arm. Hon sa: "Nu när han faktiskt är här ska jag visa upp honom lite."

Vi vandrade runt och jag introducerades för olika politiker och några affärskollegor till Jenny. Ungefär trettio minuter in i evenemanget tittade Jenny på entrén, där det blev ett litet bråk.

Det som orsakade uppståndelsen var ankomsten av Dick Morgan, en ung senator från en röd delstat i Mellanvästern. Han var en mediasensation - vid trettiofyra, den yngsta i senaten, lång och robust, med långt blont hår och häpnadsväckande blå ögon. Han hade varit en fotbollsstjärna vid sin delstats universitet, men drabbades av en knäskada som avslutade karriären under sitt första år hos proffsen. Sedan dess var han kommentator på TV, tills han överraskande nog vann en senatsplats när den sedan länge sittande tjänstemannen gick i pension.

Jenny såg honom komma och sa. "Kom igen Jake, låt mig presentera dig." Hon verkade en smula Alida Porr Story när hon sa det. Men vi gick fram till honom. Han hade inget plus-ett, verkade det, och jag visste att han var singel.

Jenny sa, "Dick, hej. Det här är min man, Jake. Jake, senator Dick. Jake arbetar för staten."

Dick strålade mot Jenny och vände sig mot mig: "Äntligen ett nöje att träffa dig." Han hade ett leende på läpparna för en sekund. Sedan stack han ut sin stora hand och jag tog den.

Han klämde. Han tittade rakt på mig och försökte bryta min hand. Jag klämde mig tillbaka. Jag har olika fysiska egenskaper, och en av dem är väldigt bra överkroppsstyrka, ända ner till greppet.

Jag blev ganska förvånad över hans försök att skämma ut mig, för det var vad det var. Och jag var minst sagt arg över det. Så jag gav honom allt jag hade, gradvis och stirrade tillbaka på honom. Hans hand var större, men min var av stål. Tävlingen pågick under vad som måste ha verkat som en lång tid för omgivningen. Till slut såg jag en tår glida nerför hans stiliga ansikte och han släppte. Jag klämde lite till och släppte taget.

Det rådde en lång tystnad omkring oss.Sedan sa jag: "Trevligt att träffa dig också, Dick." Jag gav honom ett leende. Sedan vände jag mig om för att titta på Jenny. Hon hade släppt min arm och steg tillbaka. Hon var vit och tittade ner i golvet.

Jag sa, "Jaha, Jenny, jag antar att jag låter dig fortsätta med ditt jobb.eller vad du nu har för avsikt." Jag vände mig om och gick iväg.

Hon och jag hade gift oss efter college, vid tjugoett. Så, sjutton år, och två barn, som båda gick i gymnasiet. John och Mary, sjutton och sexton. Jenny hade arbetat sig uppför företagsstegen, och jag hade tagit ett statligt jobb på utrikesdepartementet. Även om jobbet krävde en del resor, tillät det mig att arbeta hemifrån en hel del. Så jag hade huvudrollen att uppfostra barnen. Mitt jobb krävde också den högsta säkerhetstillståndet, som jag hade uppnått och behållit i tolv år.

När jag gick bort från senator Dick och min fru hörde jag henne ursäkta sig själv. Hon kom ikapp mig, tog min arm igen. Hon sa: "Låt oss ta en paus och gå ut." Hon gjorde en gest mot en dörr till en balkong på andra våningen.

När vi kom ut vände jag mig om och tittade helt enkelt på henne. Jag kanske höjde på ögonbrynet.

Hon sa, "Jake, vad.jag menar.vad gjorde du?"

"Jag gav tillbaka vad jag fick av honom. Det var allt. Frågan jag har är varför han log mot mig och sedan försökte skämma ut mig framför dig. Jag tror faktiskt att jag vet svaret. Nåväl?"

"Det är ingenting, Jake. Verkligen."

"Bullshit. Du knullade den där killen, eller hur. Och han försökte visa världen. Du vet, han är en skitstövel."

Hon kunde inte titta på mig. Hon snyftade ut: "Det är ingenting, Jake. Snälla, Jake."

Jag Incest "Det är inget för mig. Jag går, och om du har någon respekt för mig, så går du med mig, och vi kan lösa det här privat."

"Jag kan inte bara gå. Det här är en stor sak. Vi kan prata imorgon. Jag älskar dig så mycket, Jake."

"Inte så mycket som jag trodde. Inte mycket alls, Jen." Jag gick in och gick direkt mot utgången. Min promenad väckte en hel del uppmärksamhet. Senator Dick flyttade för att avbryta mig.Han hade två andra män med sig. Stora män.

Han klev framför mig och sa: "Var inte en idiot, Jake. Ingenting. ja, Jenny är en underbar kvinna."

Jag vrålade åt honom. "Få för fan ur min väg, skitstövel. Om inte kan ingenting rädda dig, inte ens de här två killarna."

Han tvekade. Jag slog hans ansikte. Det var ett mycket hårt, kort slag som slog honom bakåt, men inte av fötterna. De två männen flyttade på mig. Jag sprang bakåt på den ena och knuffade in honom i den andra. Alla tre föll i en härva och jag gick ut genom dörren. Ingen följde efter.

Ju svårare de kommer.

Jag ringde en Uber och gick över floden till mitt hus. Det Usb silikontangentbord inte lång tid, på den tiden en lördagskväll.

Båda barnen hade besök. De väntade mig inte hem så snart. Besökarna var av motsatt kön. Men alla fyra var i vardagsrummet och tittade på en film, fullt påklädda.

Mary reste sig och sa: "Hej, pappa. Varför är du hemma så snabbt?"

"Partiet höll inte med mig. Så jag gick."

John sa: "Var är mamma. Lämnade du henne där?"

"Japp. Det är hon.forte. Inte min."

Mary sa: "Pappa, vi kan båda se att du är upprörd."

Jag sa: "Jag kommer över det. Varför presenterar du mig inte för dina vänner."

Dom gjorde. John har en trevlig flickvän som heter Helen, som jag hade träffat förut. Mary var med Jed, som såg lite äldre ut. Jag satt och pratade med dem alla och sa sedan: "Jag låter er alla avsluta filmen. Jag missade middagen, så jag ska fixa något."

Det var vid halv åtta. Barnens gäster gick vid elva och Jenny kom hem trettio minuter senare.

Jag satt i köket. Jag reste mig inte för att hälsa på henne. Hon kom tillbaka, fortfarande i sin snygga klänning.

Hon sa, "Jag har blivit avstängd, med lön. Allt på grund av ditt lilla drama."

"Allt på grund av din jävla skitstövel, som sedan försökte förödmjuka mig framför dig. Synd för honom. Vad gäller dig. Lämna."

"Jag går inte. Jag har ingenstans att ta vägen."

"Jag bryr mig inte, Jenny. Du beter dig som ditt namn antyder. Du måste gå och inte komma tillbaka."

"Jag ber om ursäkt, Jake.Det bara hände. Jag är ledsen."

Mary kom ner från trappan och sa: "Mamma, du knullade med pappa. Jesus, mamma!"

Jenny halkade ner på golvet. Inte en död svimning. Då kom John in i rummet. Ingen rörde sig för att hjälpa henne. Hon började snyfta, osammanhängande.

Jag reste mig upp, klev förbi henne och gick uppför trappan. Jag drog fram en duffle och packade ner några av hennes kläder i den. Dessutom hennes tandborste och diverse ansikts- och kroppskrämer. Ett par träningsskor. Jag tog ner väskan och la den vid ytterdörren. Jenny satt vid köksbordet. John och Mary var där också. Men det blev inget samtal.

Jag sa: "Jag packade din väska, Jenny. Ta dig härifrån."

Hon tittade på mig och tårarna rann nerför hennes ansikte. Hon såg inget bra. Hon reste sig och gick till dörren. Hon tog upp sin duffle och gick.

Mary tittade på och sa: "Vem var det?"

"Senator Dick Morgan."

John sa och kvävdes: "Vad ska vi göra?"

Jag tittade på dem båda. "Jag tror att vi inte ska bestämma något nu, när saker och ting är råa. Jag skickade iväg din mamma för att jag hatade det hon gjorde. Jag. Jag är inte säker på hur jag känner för henne."

Mary sa: "Hon har slagit sönder vår familj. Jag vet hur jag känner."

"Någon gång måste vi alla lyssna på henne, om vad hon vill och om varför hon gjorde det. Inte nu. Inte nu."

Till slut gick vi alla och la oss. Jag vet att jag inte sov så bra. Jag vaknade vid 05:00 och gick ut på en springtur. När jag kom tillbaka hade barnen bacon och ägg.

Vi åt och jag frågade: "Sov ni?"

Mary sa: "Inte mycket. Jag undrar var hon är."

"Förmodligen hemma hos hennes folk. Jag antar det. Hon kanske gick till sin kompis Kate. Vi kan ta reda på det." Jag sökte efter hennes telefonplats. Hennes telefon var hemma hos Kate, cirka två mil bort.

Så jag ringde hennes föräldrar - Henry och Mona Brandt. De var mitten av sextiotalet, bodde i Fairfax. Jenny var deras mellanbarn. Hon hade en äldre bror, Hank, och en yngre syster, Missy.

Mona svarade Pretty Girl Profile telefonen. "Hej, Jake, hur mår du?"

"Inte så bra, Mona. Jag kastade ut Jenny i går kväll.Hon är hemma hos Kate Smyth."

"Åh, gud, vad gjorde hon, Jake?"

"Hon har varit.otrogen. Jag ville varna dig, jag är ledsen."

"Vet barnen?"

"Ja."

"Hur mår de?"

"Inte bra. Inte hemskt. Vem vet vad som väntar."

Vi avslutade samtalet och jag gick igenom samma sorts sak med mina föräldrar, som bodde i Pittsburgh. Min mamma, Ella, var förbluffad. Min pappa, Steve, inte så mycket. Han hade aldrig riktigt slängt efter Jenny. Jag antar att han var förutseende.

Det var lördag och båda barnen hade fotbollsmatcher. Vi gjorde dem, men de spelade dåligt, var och en. John sköt dock ett långskott precis förbi målvakten. Ett bättre, hårdare skott än han någonsin har gjort. Lite ilska där.

Jag tog ut dem på middag, på ett ställe för fisk och skaldjur nära vårt hus. Ingen av dem hade hört av sig från Jenny - det kände jag till i alla fall.

Vi körde hem när min cell ringde, och det var Jenny. Jag satte den Romantiska porrscener handsfree och sa: "Vi är i bilen allihopa. Inte tid för att prata."

Hon kvävdes, "Jag är så ledsen. Jag säger det till er alla. Så.förlåt."

Mary ropade, "Det är säkert. Förlåt är ett ord från polisen."

Jag tystade henne. Sedan sa jag: "Inte tiden, Jenny." Jag lade på.

Jag visste att jag var tvungen att rapportera hela denna händelse till mitt jobb. Det var tveksamt vad gäller säkerheten. Men det slog mig att Dickhead kanske Asiatisk Booty Hole var den första. Jag var tvungen att veta, innan jag rapporterade. Och jag var tvungen att veta hur länge det här hade pågått och om hon hade honom hemma hos oss. Jag var tvungen att veta de här sakerna för när jag väl rapporterade, skulle det bli en mycket grundlig undersökning av Jenny, Dickhead och mig.

Så när jag kom hem släppte jag av barnen och gick till Kates hus. Jag ringde på klockan och hennes man Robby svarade. Han såg skrämd ut och sa: "Jag tycker inte att du ska vara här nu."

"Men det är jag, och om du inte släpper in mig kommer några undersåtar från mitt arbete att vara här om en timme eller mindre. Ditt val." Han hade en aning om var jag jobbade. Han steg åt sidan. Jag gick in och såg Kate och Jenny i matsalen.

De stod förskräckta. Jenny sa: "Jake, varför har du kommit?"

Jag sa, "Jag undrar om vi kan ha lite privatliv, Jenny."

Kate sa, "Jag kommer inte.jag menar."

Jenny avbröt, "Kate, kan vi gå ut på uteplatsen på baksidan. Det är okej. Jake är inte en våldsam man." Hon ljög inte. Det trodde hon. Men hon hade fel.

Jenny och jag satt utanför, vid ett bord. Jag sa: "Jag måste rapportera detta till mitt arbete. Och när jag gör det, snart kommer hela helvetet att braka lös. Innan jag gör det behöver jag fakta. Jag behöver alla fakta, inga lögner. Alla lögner och. .ja, det händer skit, även för människor som dig. Och som Dickhead."

"Hotar du mig?"

"Ja. Verkligen, jag rapporterar bara vad som kan hända. Vi hade den här diskussionen när jag fick mitt tillstånd. Du glömde?"

"Nej. Jag trodde aldrig att Sex med schimpanser menade det. Jag trodde att du ställde upp, så jag skulle bli en trevlig trogen fru."

"Det var jag inte. Jag vill att du ska förstå det - INGEN LÖGNER!" Hon bleknade.

Jag sa, "Hur länge har du knullat Dickhead?"

"Sex veckor."

"Har han varit i vårt hus?"

"Nej. Han.vi gör det på hans kontor."

"Vem mer vet?"

"Alla på festen, antar jag."

"Vad sa din chef. Varför är du avstängd?"

"Vi har en moralklausul. Han visste omedelbart vad som hände. Dick bara blåste ut det. Han trodde att han kunde ta över dig. Du har rätt i att han är en skitstövel. Jake, jag är så ledsen."

"Det tror jag inte på. Hur många andra har det varit?"

Hon tittade bort. Hon skakade. Hon viskade: "Två."

"Vem och när?"

"En one-night stand när jag åkte till St. Louis." Hon pausade.

"Och?"

"Och Paul Drake."

Paul Drake var en kollega i countryklubben och en kille som vi umgicks med. Han var en stor, buff karl, som Dickhead. Jag antar att jag också gillar one-night stand.

"Hur länge. Hur många gånger?"

"Ungefär tio månader. Varje vecka. Klockan . mestadels hemma hos honom."

"Men?"

"Två eller tre gånger hemma hos oss. På sena morgnar. Jag är så ledsen, Jake."

Har du hängt med honom medan du tjatade på Dickhead?

"Ja. Tja, vi missade två veckor av de sex.Dickhead ville ha mig de dagarna. Förlåt."

"När var han senast hemma hos oss?"

"Onsdag förra veckan. På morgonen efter att barnen åkte till skolan."

"Får han vandra omkring. Som kanske när du duschar?"

"Jag.nej.ja, det kanske finns en chans. Förra veckan stannade han tills jag duschade och klädde på mig, och jag skjutsade honom till stan. Jag är så ledsen, så ledsen, Jake. Jag" har blivit svag."

Jag hade samma pokeransikte som jag hade behållit hela tiden. Jag sa: "Förlåt inte, Jenny. Det är halt, och jag tror inte på dig ändå. Vi kan diskutera allt det här senare, med våra advokater. För nu, är det så?"

"Ja." Jag tittade på henne, en hård blick. Hon sa: "Jag svär. Det är allt."

"Folk kommer att ringa dig snart, förmodligen på morgonen. Du måste prata med Porr av bröst. Kommer du ihåg det pappersarbetet du skrev på när jag fick tillståndet?"

"Ja."

"Det förpliktade dig att prata med dessa människor om de hade frågor. Du har inget val. Förstår du?"

"Ja." Hon grät.

"Vi kommer att ha vår personliga diskussion när jag är redo. Du kanske har någon förklaring. Det kommer inte att rädda äktenskapet. Jag måste välja mellan dig och mitt jobb, om jag har tur. Jag vann. väljer inte dig."

"Åh, Gud. Åh, Jake. Barnen. Jake, snälla."

"Det är gjort och dammat, vad mig beträffar. Du svek mig, många gånger om."

Jag lämnade henne där, snyftande. Och.jag upptäckte att hennes tårar fick mig att må.bra. Tiken.

När jag kom hem fixade jag barnen. Sedan tog jag ut min säkra telefon från kontorets kassaskåp och ringde. Att ge detaljer tog ungefär trettio minuter. Min sektionschef var väldigt missnöjd med att jag hade väntat så länge som jag hade gjort. Hon var också olycklig över att Jenny kunde uppföra sig som hon hade, och ingen på byrån visste om det. Det i sig var ett säkerhetsbrott.

På jobbet dagen efter låg jag på mattan. Utredarna var på Jenny direkt, och jag antar att hon berättade för dem vad hon sa till mig.Det innebar att Dickhead, Paul Drake och St Louis-killen (och säkert skulle de hitta honom) skulle undersökas noggrant. Jag blev inte avstängd. Jag arbetade med ett projekt som inte kunde försenas, och jag fortsatte. Om en vecka skulle jag behöva åka till Berlin.

Jag fick höra, i slutet av dagen, att Jenny skulle behöva flytta hem tills allt var klart. Vad som hände inne i huset var irrelevant. Men det behövde se till andra som om inget mycket hade hänt. Vårt hus hade haft en genomgång, av teknikkillarna, för att se om det hade skett någon manipulation. Fokus låg på mitt kontorsskåp, där en del känsligt material fanns. Slutsatsen blev att det förekommit manipulation, men att det inte hade penetrerats. Till skillnad från Jenny.

Vad det verkade betyda var Paul Drake. Det var han som hade varit inne i huset, och manipuleringen verkade ha gippat med hans senaste besök, och inte med besök från vänner till mina barn.

Paul Drake var VD för ett skumt företag som heter Megasec. Det ansågs ge säkerhet för chefer och kändisar. Jag var säker på att min byrå hade en stor fil på det, men det var inte i mitt område, så jag visste inte mycket. De hade inte sagt till mig att inte umgås med honom.

Den eftermiddagen när barnen kom från skolan förklarade jag för dem att Jenny skulle flytta in igen, men att vi inte hade gjort upp. Jag sa till dem att det var en fråga om bekvämlighet, tills jag hade bestämt mig för saker. De verkade acceptera min förklaring, även om Mary verkade vara skeptisk. Hon var ett ljust barn. Hon höll sina uppenbara farhågor för sig själv.

Jenny kom med sin duffle bag precis vid middagstiden. Jag hade gjort en stor sallad, så det räckte till henne. Hon satt på sin vanliga plats, precis som vi alla. Men placeringen var det enda normala med den middagen.

John och Mary förblev enstaviga, som svar på Jennys samtal. Hon bad dem återigen om ursäkt. Hon sa, "Jag har gjort en rad dåliga bedömningar, vilket jag är ledsen för.Det har jag sagt förut. Det här är sista gången jag säger det till er barn. När, eller om, du accepterar min ursäkt, vänligen meddela mig. Hon möttes av tystnad.

Jag sa, "Bara så att alla vet poängen, så kommer jag att sova i källaren tills vidare. Det är mitt val. Din mamma och jag ska se vad som kan lösas mellan oss. Vi kan be om din input så småningom ."

Mary sa: "Du kan få min nu pappa."

"Vänta ett tag, snälla. Jag förstår att du har din synpunkt, men framför allt är det upp till mig att fatta beslut. Eller din mamma."

Jenny sa: "Jag vet vad jag vill. Att glömma och ta igen det för er alla."

Jag sa: "Vi pratar om det senare. Hur är salladen?"

John sa, "Inte tillräckligt med dressing. Men bra." Han lade till några Newmans.

Och vi, alla fyra, blev tysta. Jag serverade en köpt tårta till efterrätt. När vi var klara sa Jenny: "Jag ska städa."

Barnen gick Bbw porrlista på övervåningen. Klockan var 19:30. Jag satt vid bordet medan hon diskade upp och tittade på henne. Hon var nervös, som en rädd hund. Hon tittade inte på mig. När hon var klar satte hon sig vid bordet.

Hon sa, "Du kan sova i vår säng, Jake. Jag kommer inte att attackera dig."

"Åh. Jag tror dig kanske inte, men det är kanske inte det som är problemet - du attackerar mig."

Hon stirrade. "Det är ett tvetydigt uttalande, Jake."

"Det passar mitt humör. Jag har motstridiga känslor. Så just nu är det bättre för mig att sova någon annanstans. Du skulle inte ens vara hemma förutom att jobbet gjorde oss."

Hon skakade på huvudet. "Jag vill förklara en del. Jag har uppenbarligen tänkt på allt det här. På varför jag gjorde det."

"Okej. Skjut."

Hon log. "Jag har ingen pistol, men jag ska.försöka berätta saker för dig."

"Okej."

"Kommer du ihåg min farbror Winston?"

"Killen gifte sig med din syster ett tag?"

"Just den. Han tog min körsbär när jag gick i gymnasiet. Och vi fortsatte med det efter det, tills jag gick till college. När jag kom tillbaka på Thanksgiving, hade han lämnat faster Sally. Jag såg honom aldrig igen. ."

"Gjorde han intryck?"

"Ja.Under hela college försökte jag hitta någon som kunde få mig att känna som han gjorde. Det händer inte förrän jag träffade dig."