Henry Viii Sex

Idag var sista dagen av förhöret. Domen var död genom missöde. Den där Todd-ungen, jag vet inte. Han ser verkligen saker annorlunda än mig. Han tillbringade en timme med att berätta för alla hur jag borde ha räddat dem alla. Att det var mitt fel. Att jag perverterade genom att följa efter dem, att jag är någon sorts skruvad tönt. Jag försökte påpeka att den enda anledningen till att jag var där var för att jag fiskade och att det inte är någon annan där efter skymningen, så det finns ingen annan som stör vattnet. Tja, tills den där lilla gruppen dök upp i alla fall.

Jag förklarade att jag bara hoppade in när grenen som de svängde från gick sönder – de tre gick och ramlade in i grunden. Det var uppenbart att de var skadade – det är konstigt hur drunkning ser ut. Det ser inte ut som det gör i filmerna. Men jag visste. Jag hoppade in och tog en och fick ut honom, och sedan den andra och sedan den tredje. Visst, jag var inte mild, men i det ögonblicket fick jag bara panik. Jag behövde få ut dem, och det snabbt.

Så två överlevde och en gjorde det inte. Han bröt nacken på en nedsänkt stock. Jag vet inte hur det var mitt fel, men på något sätt blev det mitt fel, åtminstone i pressen. Jag tror att huvudmannen – Todd Byerland – var livrädd att det skulle fästas på honom. Han är son till den lokala borgmästaren, och han tycker uppenbarligen om honom, så än en gång får jag tavlan. Den märkliga gubben som knappt pratar och ser ut som en bergsgubbe. Jag är inte förvånad. Jag skulle vara rädd för mig och jag _är_ jag.

Jag antar att jag bara ligger lågt – jag är bara glad att de fick mitt namn fel. Tara hittar mig inte. Jag flyttar inte igen. Jag har gjort det för många gånger bara för att komma bort från hur mitt liv är. Jag ska bara gömma mig. Det kommer inte att vara svårt – ingen vet var jag bor. Ingen bryr sig egentligen ändå. Och varför skulle de det. Ännu en utbrändhet – varför skulle någon bry sig. Jag skulle inte.

Det är en konstig sak att rädda ett liv och få höra att det är ditt fel att du inte räddade dem alla. Det är en konstig sak att behöva gömma sig för att göra något sånt här.Men jag ångrar det inte. Livet är för dyrbart, som Manny skulle ha sagt. Jag saknar Manny. Jag borde leta upp honom, skicka ett kort till honom eller något. Jag vet inte ens om han lever. Det har gått åtta år sedan jag senast pratade med honom.

Det är bara så som mitt liv går. C'est la vie.

*****

April styrde näsan på sin cabriolet in på parkeringsplatsen i Gettysburg Apartment-komplexet. Byggnaden var gammal och sliten, men i en lummig glänta. Det fanns massor av små skrymslen med träd och bänkar, och när hon klev ur bilen och låste den sprang två barn, en pojke och flicka, förbi henne och kastade äppelbitar på varandra. Pojken njöt av att plåga den lilla flickan och hon skrek och älskade varje sekund av uppmärksamheten. När barnen sprang förbi log hon mot dem, undrade vem de var och tänkte på sin egen biologiska klocka.

När de var förbi tittade hon runt efter kontorsskyltarna och såg dem bredvid en skylt om byggnation. Hälften av parkeringsplatsen var inhägnad och ett av hyreshusen i komplexet höll på att raseras.

Hon gick till kontoret och öppnade Onani. En äldre kvinna satt bakom skrivbordet och såg trakasserad ut i telefon. Hon tittade upp, såg April och gjorde en gest åt henne att hon skulle sitta ner medan hon avslutade sitt samtal.

April satte sig och studerade kvinnan. Hon var äldre, med blekt och markerat hår. Hon bar glasögon, sådana med snören som gick runt hennes hals och hennes smink var för tungt. Hon var fyllig och bar en oformlig och högljudd klänning med röda och gula blommor.

"Åh, jag känner Juney. Jag vet. Hon borde skämmas över sig själv. I sin ålder. Vem tror hon att hon är. Jag menar kom igen. Tangon. I hennes ålder. Vem skojar hon?" sa den äldre kvinnan i telefonen och tittade på April som log roat tillbaka.

"Åh jag vet. Det är löjligt, det är vad det är. Jag vet. Titta, jag måste gå. Har en Sök Nylon Dreams är uppenbarligen för trevlig för det här stället, det är säkert." Hon log mot April på ett konspiratoriskt sätt när hon sa detta, och Aprils leende breddades. Hon kunde gilla den här kvinnan.

"Ja, jag ringer dig senare. Senare. Jag vet inte. Vad gör det för skillnad. Senare. Efter din Mohawk flickporr. Hejdå älskling." Och med det lade hon ifrån sig telefonen.

"Kära gud, den kvinnan kan prata", sa den äldre kvinnan. "Jag är Sarah Atwood. Hur kan jag hjälpa älskling?" frågade hon april.

"Hej, Sarah. Jag heter April. Jag undrar var jag kan hitta lägenhet 3612?"

"Åh Röka cigarrer kontra cigaretter älskling," sa Sarah och sög på tänderna, "nej, det skulle du inte. Det är i en av byggnaderna som de redan har rivit ner. Asbest, vet du inte. Hur de kunde använda det och vet inte farorna jag vet inte, men flera av byggnaderna här har behövt rivas över det. Byggnad 36 var en av dem."

"Åh." April tittade på papperslappen i handen, inte säker på vart hon skulle ta vägen härnäst.

Det blev ett ögonblicks tystnad och sedan sa Sarah, på en signal, "Sökade du efter någon speciell, älskling. Jag kanske kan hjälpa. Jag har jobbat här i flera år, känner alla, om du förstår vad jag menar."

April undertryckte ett leende. Hon visste verkligen vad hon menade. Det betydde att Sarah var den äldre damen som ogillade festerna du höll, när du hade persienner istället för gardiner och tskede åt dig om du inte höll dörren öppen för någon över fyrtio.

"Jag letar efter Julian Sullivan."

Sarah tittade bara på henne och sa sedan: "Du är väl ingen advokat?"

April blev förvånad. "Nej, inte alls. Jag jobbar som kurator och jag ville prata med honom om ett ärende jag är inne på. Det här är den sista adressen jag har till honom."

Sarah var fortfarande försiktig. "Det är inte för den där skökan, eller hur. Jag hjälper inte om det är för den där horan."

April var tyst när hon smälte detta. "Nej, jag tror inte det. Jag kan inte riktigt prata om det, men jag kan säga att det är militärt till sin natur." April visste att hon tog en chans, men Sarah slappnade av omedelbart.

"Jaha, i så fall. Ja, han bodde här.Med den skökan gifte han sig. Hon var dåliga nyheter från början, den där. Solade sig vid poolen och hade nästan ingenting på sig medan han var ute och försökte få igång den där verksamheten. När hon började fortsätta med hans säljare, ja, det var skandalöst. Det var bara. Vi kunde alla se det, men han kunde inte. Ingen av oss kunde förmå oss att säga något, jag menar, det är bara inte din plats, eller hur?"

April nickade bara när denna typsnitt av information flödade nästan oavbrutet. Hon var glad att hon hade sin iPhone-inspelning, för detaljerna kom snabbt och rasande.

Hon fick veta att Joe Sullivan verkligen hade bott här för flera år sedan med sin fru Penny. Joe hade arbetat hårt för att bygga sitt eget företag. Han hade haft några problem tidigare, berättade Sarah för henne, men han pratade inte om dem. Hon antog att han ville lämna dem bakom sig medan han byggde ett nytt liv med sin fru och startade sitt nya företag.

Allt eftersom verksamheten växte hade Joe anställt en ivrig, yngre säljare för att hjälpa till att hantera den ökande verksamheten. Den nya killen hade tagit till jobbet som om han föddes till det, men han hade också tagit Joes fru, Penny.

Penny hade meddelat att hon var gravid, och precis efter att barnet hade fötts hade hon lämnat Joe för den här unga försäljaren som flyttade ut från komplexet. Det var skandalens höjdpunkt att barnet inte var hans. Joe hade lämnat kort därefter, en trasig man. Hon hade inte sett honom sedan dess.

Sarah hade ingen aning om var Joe kunde bo nu. Det var nästan en återvändsgränd.

Men April var inte slagen än. Hon hade Ingrams resurser till sitt förfogande, och allt hon behövde var de rätta detaljerna

Hon fick reda på att företagets namn var Sullivan Design och att säljaren hette Mark Glasso. Penny Sullivan hade tydligen gift sig med honom när Joe var borta, så hade Sarah hört. Sarah hoppades att de hade en eländig tid av det – Joe hade inte förtjänat vad hon hade gjort mot honom, men han hade burit det, som om han bar allt.

Sedan kom April in på varför Sarah ansåg honom vara helgon.Tydligen en natt hade Sarah kommit tillbaka från mataffären, lastad med väskor och gått förbi ett gäng tonåringar, som hade känt att det var deras jobb att håna henne. Kommer från generationen där du inte stod ut med det, hade Sarah lagt ifrån sig sina väskor och sprungit in i dem verbalt.

De blev förvånade över det, och aggression visade sig i deras ögon och för första gången började hon plötsligt oroa sig för sin säkerhet. Så, lika plötsligt, gav en henne fingret och alla andra sköt av stängslet de lutade sig mot och sprang iväg nerför gatan. Sarah blev förvånad och imponerad av sig själv för att hon såg bort dem på det sättet, men när hon vände sig om för att plocka upp sina väskor, fann hon Joe Sullivan som stod bakom henne, armarna i kors, och stirrade på tonåringarna som höll på med den längs vägen. .

Han tittade på henne och tog ordlöst upp hennes väskor och bar dem tillbaka till hennes lägenhet. Han sa inte ett ord och log bara mot henne medan hon protesterade mot att hon kunde hantera påsarna.

Från den tidpunkten och framåt organiserade han mataffärer för henne och flera av de äldre kvinnorna i komplexet. Har aldrig sagt något om det, bara dök upp till hennes dörr på en torsdag och sa åt henne att gå in, han skulle i alla fall till mataffären, och han kunde använda företaget, eftersom hon visste mer om vad han behövde få än han gjorde. Det var naturligtvis inte sant, bara en ursäkt, men som ursäkter gick, gick det ganska långt med henne.

Efter en timmes samtal, två kaffe och lite fniss om den senaste pojksångarens sensation lämnade April kontoret, ganska säker på att hon precis hade fått en ny livslång vän. Hon var jävligt säker på att hon skulle åka tillbaka dit för att bara prata – det var fantastiskt hur man på en timme kunde lära sig, och Sarah var precis den sortens upprörda äldre kvinna som hon verkligen hoppades att hon skulle visa sig vara. Någon som känner sig själv, känner till världen, vet hur den borde vara och som gud, skulle leva i den världen.

Hon var mindre imponerad av vad hon hade lärt sig om denna Penny-kvinna och att deras äktenskap tog slut, men hon ville ha ett öppet sinne. Julian Sullivan kan ha varit en hel skitstövel – även om hon tvivlade på det – så hon försökte att inte döma på förhand. Men vad hon hade hört hade hon svårt att låta bli. Hon behövde mer data.

När hon satt i sin bil drog hon fram sin telefon och ringde till jobbet. Hon fick den vanliga Ingrams receptionist, Rose, och hon gav henne en The Second Sex Sparknotes och bad henne att få Dermot på linjen åt henne. Dermot McConaughey var general manager för Ingram's & Associates, och som sådan gick allt som företaget gjorde genom honom. Om hon ville ha tillgång till forskningsavdelningen för den här unika situationen, oavsett vad Desirea sa, behövde hon göra det med honom först.

Hon väntade någon minut innan telefonen togs upp. "Hej April, hur mår du. Desirea fyllde i mig, du okej tjejen?" Dermots skotska brogue var nästan omärklig vid det här laget, med sina många år i USA, men den fanns fortfarande kvar om du letade efter den.

"Jag överlever, chef. Kan jag använda FoU. Desirea sa att det skulle vara okej, men jag ville vara säker först."

"Letar du efter bakgrund om din mystiska man?"

"Såsom. Måste hitta hans ex-fru. Jag tror att hon kan leda mig dit jag behöver gå."

"Och var är det, April?" frågade Dermott rent ut sagt.

Det blev tyst en sekund, innan April svarade: "Jag vet ärligt talat inte. Men du vet att jag inte kan släppa det här. Han dog och räddade mig. Jag är skyldig honom. Jag måste ta reda på vem han är och se om det finns någon kvar kan jag hjälpa."

Det blev mer tystnad. April kunde nästan se Dermott överväga sina alternativ.

"Ok, varsågod. Men bara ett par dagar, okej. Vi har järn i andra bränder."

"Tack, chef. Stor puss på kinden. Kan du be Tina att leta efter skivor på ett företag som heter Sullivan Designs, baserat på Westside of Washington. Jag letar efter historia och en adress på Penny Sullivan.Hon skulle förmodligen vara omgift vid det här laget och ha ett efternamn på Glasso. Hennes man skulle vara Mark Glasso; han var säljare för Sullivan's Design-outfiten. Allt de kan få mig skulle vara bra, så snart som möjligt."

"Gör det, April. Behåll din cell på. Och April?"

"Ja?"

"Må bra. Vi vet alla vad som hände och vi finns här för dig. Om du behöver något mer, låt mig veta, ok. Kom och prata med oss."

"Visst, chef. Jag kommer snart tillbaka."

April bröt kontakten och log. Hon visste att Dermot menade det.

*****

Hillier väntade tills han slutat svälja den sista munken innan han svarade på den trillande telefonen. Det var en stereotyp att alla poliser åt munkar, men i det här fallet var Flicka Humps Tabell sant, främst för att en tacksam förälder fortsatte att leverera dem till stationen. För två år sedan hade Hillier och hans partner – Gud vila hans själ – hittat och arresterat tre gängsnällare som hade terroriserat flera husägare, gjort inbrott i dem sent på natten och plågat husägarna. Husägarna hade bildat en liten klubb för att stötta varandra och efter att Hillier hittat förövarna, hade de högtidligt bestämt att det var deras plikt att hålla polisen i munkar. För alla poliser gillade munkar, eller hur. De hade till och med köpt in i en munkbutik tillsammans för att säkerställa att det skulle vara regelbundet.

Medan Hillier gillade munkar lika mycket som nästa kille, visste han också att detta skulle kosta honom tjugo minuter på löpbandet senare. Jaja. Vad i helvete. Det var värt det. De var goda munkar.

Telefonen fortsatte att ringa och han tog upp den och slickade fingrarna på sin vänstra hand medan han gjorde det. "Detektiv Hillier här."

"Hej, detektiv. Jag förstår att du ville prata med mig?" sa rösten i andra änden av linjen.

"Och det här är?" frågade Hillier. Han trodde att han visste, men bättre för att vara säker.

"Det här är Manny Trueso här. Jag fick ett samtal från VA som sa att du ville prata med mig, och du lämnade ett meddelande tidigare idag?"

"Ah ja, Retro porrbild Trueso. Tack för att du ringde tillbaka till mig så snabbt. Jag hoppas att du kan hjälpa.Jag har en John Doe här, och han har en tatuering som jag har svårt att identifiera. Jag pratade med vår kontakt på VA här i Washington, skickade honom en kopia av tatueringen, och han kom tillbaka till mig en timme senare och sa att jag förmodligen skulle vilja prata med dig. Vill jag prata med dig herr Trueso. Vet du vad jag tittar på här?"

Det blev ett skratt på linjen och Manny svarade: "Kalla mig först Manny. Trueso var min pappa. För det andra, svårt att veta utan att ha sett det. Kan du beskriva det?"

"Ja, det är blått av åldern. Har en logotyp med något som ser ut som en orm, knuten runt en kula och en latinsk fras under."

"Unum Superesse, eller hur?" sa Manny.

"Ja det är det."

"Det är Cambridge-tatueringen. Fick av lämpliga personer att minnas Cambridge-evenemanget 1992 i Kuwait. Det betyder "Överlev tillsammans". Det är för att påminna ett gäng människor som överlevt något riktigt dåligt att överlevnad kommer när man arbetar tillsammans. Evenemanget Själv ringde vi till Cambridge-evenemanget. Jag vill helst inte gå in på varför. Det tar bara för lång tid."

"Intressant. Så vår John Doe var i Desert Storm och en del av denna händelse?"

"Jag skulle säga det. Det var dock ungefär trettio till fyrtio personer inblandade i det. Vad har du mer som kan identifiera killen?"

"Två skotthål, ett i axeln och ett i bäckenområdet."

Det var dödstysthet i telefonen, sedan en djup suck. "Fan. Fy jävla jävla."

"Manny?"

"Du har Joe Sullivan där. Ingen tvekan."

Ambrose Hillier lunkade fram och skrev ner namnet. "Hur kan du vara säker?"

"Bara en kille kom ut med de såren. Det var Joe Sullivan. Det var dock inte hans riktiga namn; jag tror att han var Julian eller något liknande - Joe till oss alla. Vad hände med honom?"

"Jag kan inte säga dig så mycket, Manny. Han dödades när han skyddade en kvinna från ett rån som gick illa. Han klev bara in och stoppade någon som knivskar henne, och på så sätt tog han kniven själv.

"För helvete. Jävla Joe. Han kunde bara inte hjälpa sig själv. Behövde alltid vara pojkscout.Gör först, tänk senare." Mannys röst bröts, men Hillier kunde upptäcka en ton av stolthet över den.

"Kan du berätta för mig vad som hände i Kuwait?" frågade han, nyfiken på den här mannen, Julian Sullivan.

Manny suckade och Ambrose såg att han inte ville.

"Länge sedan. Vi var ett mobilt sjukhus; Joe var en del av säkerhetsavdelningen. Vi lappade soldater och även lokalbefolkningen som fastnade i brandstrider. I stort sett alla som behövde hjälp, ärligt talat. De hade inte sett en sjukhus ute i dessa områden någonsin.

"Hur som helst, en dag blev de lokala mullorna arga och kom förbi och krävde hyllning. Vi berättade för dem var de skulle gå av och tre timmar senare var vi under attack. Vi försökte berätta för dem att vi hade barn och sårade, men nej, de fortsatte Joe var en av killarna som höll undan dem.

"Efter den första attacken – det var aldrig bara en – sprang Joe ut och tog tag i vapen från de döda. Flera AK47:or, några pistoler och en raketgevär. Han gjorde en poäng med att beväpna läkarna och sjuksköterskorna. Vi trodde alla att det bara var en Tidsfråga. Den inledande attacken hade tagit ner vår försvarsstyrka från tolv till åtta. Ytterligare en tung attack och vi var klara för. Men ingen gick ner utan att slåss.

"De kom igen i gryningen. Joe och de andra killarna mejade ner dem så mycket de kunde, men några kom in. Joe tog bokstavligen två killar en fot från mig. Jag låg i en säng där, höll ett gevär och försökte att hålla mig vaken Jag var laddad med morfin från en tidigare granatkastare och det var svårt att hålla mig i ögonblicket.

Joe tog ett axelsår och sköts i benet eller bäckenet precis när Blackhawks anlände och gjorde köttfärs av de lokala ligisterna." Mannys röst darrade av känslor när han beskrev händelserna.

"Jesus. Blev han invaliderad efter det. Jag antar att han fick en medalj?"

Det Topless kvinnor röker i andra änden av telefonen. "Kristus nej. Det här var Desert Storm. Det här var inte den irakiska invasionen.Hans CO – som för övrigt inte ens var närvarande, men var på HQ – ville studsa ut honom för att han inte lydde order, för att ha övergett sin post. Han hade turen att släppas ut utan en ohederlig utskrivning eller krigsrätt. CO var ett skitstövel av episka proportioner, men det var tiderna."

"Så, han blev sårad, utsparkad och ingen sa ens tack?"

"Mr Hillier, har du någonsin varit i strid?"

"Inte på det sätt du har gjort, nej. Jag har blivit skjuten, men inte som du har."

"Då kommer du aldrig att veta hur vi hanterar det här. CO kan ha varit ett skitstövel, men jag och många andra Joes och barn andas bara för att han gjorde det som var rätt vid den tiden. Jag är skyldig Joe mitt liv. Missförstå mig inte, han gjorde det inte helt själv – det var sju andra killar där som gjorde lika mycket, om inte fler. Men Joe var en av dem. Jag har inte sett honom på några år, eftersom den där tiken Tara gjorde ett nummer på honom, så gifte han sig med Penny. Jag var best man för det. Penny gjorde inte heller någon nytta för honom."

"Så, gift två gånger då. Har du någon aning om var han kan bo nu. Den här Penny-kvinnan?"

"Åh nej, det tog slut för ett tag sedan. Hon knullade honom också. Joes liv handlar bara om att han blir körd och att han bara försöker plocka upp bitarna."

"Vet du Shemale dildos hennes röv i Bath hon bor nu. Eller Joe, för den delen?"

"Nej, förlåt, jag önskar att jag gjorde det. Som jag sa, när Penny förstörde honom tappade jag kontakten. Han verkade bara försvinna. Jag tvivlar på att VA ens vet var han är, även om de kanske kan. De skickar fortfarande en check till mig. Det kanske de gör för honom också. Kriminalassistent, kan jag be dig göra något för mig?"

"Vad kan det vara, Manny?"

"Låt mig veta var begravningen är. Jag borde vara där."

"Självklart. Så fort jag vet kommer du också att göra det. Har du några detaljer om denna Tara eller Penny, så att jag kan hitta dem?"

"Ärligt talat, nej. Jag träffade bara Penny på bröllopet och förra gången jag pratade med Joe kom det inte mycket från honom förutom hur mycket han hatade och älskade henne på samma gång.Hon fick honom att tro att de hade ett barn tillsammans, men i själva verket hade hon jävlat Joes försäljare, och ungen var hans. Det förstörde honom. Det är därför jag tror att han blev vild."

"Tja, tack för att du ringde mig, Manny. Jag ska vara säker och höra av dig så fort jag har mer information."